Sur terres ivoiriennes, la plus grande fête du football africain n’aura pas connu de répit depuis le 13 janvier, date de démarrage des hostilités. Entre stupeur, renversement, euphorie et désillusion la CAN 2023 s’anime et fait vibrer comme jamais les fans. Avant même la fin de la phase de groupes, le monde football est déjà unanime sur un point : « C’est la meilleure CAN de l’histoire ! »
D’Abidjan à Korhogo en passant par Yamoussoukro, la ‘’CAN de l’hospitalité’,’ telle que surnommée par le peuple ivoirien, s’anime dans une ambiance incroyable. Entre hymne et chorégraphies repris en chœur partout sur les réseaux sociaux ainsi que dans les stades par les supporters, les joueurs ont brillamment répondu aux attentes du public sur les pelouses. A l’issue de la phase de groupes de cette CAN 2023, les outsiders auront su déjouer les pronostics, les favoris auront été surpris…
1ère journée, le gros avertissement des outsiders
Fini l’époque où rien qu’à entendre le nom des favoris on pouvait parier sur leur victoire. Le ton est vite donné dès les premières rencontres. La Côte d’Ivoire, le Maroc et le Sénégal ont su tirer d’entrée leur épingle du jeu. Mais le Nigéria, l’Egypte, le Cameroun et l’Algérie se virent accrochés. Le Ghana et la Tunisie s’inclinèrent quant à eux respectivement face au Cap-Vert et à la Namibie. On pouvait encore se dire qu’à la deuxième journée, ces favoris avant le début de la compétition se révolteraient mais…
2ème journée, 38 buts, spectacle total, échecs à risque
La première déception vint très vite pour les Eléphants qui se sont inclinés devant les Super Eagles pendant que le Sénégal remportait le derby des Lions face au Cameroun. Ailleurs, la Guinée Equatoriale, le Cap-Vert et l’Afrique du Sud assuraient un show inédit face à leurs adversaires respectifs. L’Egypte se fait aider par deux erreurs ghanéennes pour se contenter d’un deuxième nul pendant que Baghdad Bounedjah se transcende pour arracher aussi un nul pour les Fennecs face aux Etalons.
La troisième confrontation de suite entre tunisiens et maliens en phase de groupe accouche cette fois d’un nul et surtout sans polémique d’arbitrage. L’autre fait marquant cette 2è journée restera l’autre match nul, farouche bataille entre le Maroc et la RDC qui aura été assez tendu après le coup de sifflet final. Après une telle 2è journée, qui aurait pu imaginer l’ascenseur émotionnel incroyable qui nous attendait pour la dernière ?
« Demandez à Belmadi de se préparer », la CAN des audaces
Amir Abdou, le sélectionneur de la Mauritanie, a réussi à graver son nom dans les cœurs. Avec une grosse confiance en ses hommes, il aura défié et éjecté l’Algérie de la compétition. Non seulement c’est l’un plus grands exploits de la dernière journée mais aussi la dernière désillusion qui força le départ de Djamel Belmadi…
Des exploits, cette troisième journée de la phase de groupe en aura offert plusieurs. L’un des plus gros retournements de situation reste le duel entre la Gambie et le Cameroun. Les émotions de Samuel Eto’o à la fin de la rencontre en disent bien long sur le scénario rocambolesque par lequel les Lions Indomptables sont passés pour décrocher leur qualification. Il en est de même pour les Pharaons d’Egypte qui, suite aux nouvelles grosses erreurs du Ghana, auront décroché leur qualification en dernière minute grâce un troisième match nul.
L’humiliation subie par la Côte d’Ivoire face à la Guinée Equatoriale reste le plus gros « coup du marteau » de la dernière journée. Le naufrage des Eléphants reste lunaire et incompréhensible pour tout le monde et surtout les supporters. Mais la colère du peuple ivoirien s’apaisera au fil des jours notamment grâce à l’échec des Black Stars et la victoire du Maroc sur le fil contre la Zambie. Même à près de 5000 kilomètres de Rabat, les Lions de L’Atlas auront disputé leur dernier match comme s’ils étaient à domicile.
Au final, le Sénégal, tenant du titre, reste le seul à réussir un carton plein (9 points sur 9). Le tableau du classement des groupes en dit long sur la grande émergence du football africain. La Guinée Equatoriale termine en tête devant le Nigéria et la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert devant l’Egypte et le Ghana ou encore l’Angola devant le Burkina Faso et l’Algérie. L’audace des outsiders qui auront défié de bout en bout les favoris aura marqué tout le monde dans cette compétition.
La CAN la plus prolifique et satisfaisante de l’histoire
Depuis l’édition de 2019 où elle est passée à 24 nations, la phase de groupe de la CAN n’a jamais été aussi prolifique. En termes de qualité de jeu, le football africain vient de produire l’une de ses meilleures publicités au monde entier. Un jeu globalement assez ouvert, des équipes très engagées à faire valoir leur qualité et on aura eu comme résultats beaucoup plus de buts que jamais. Au total, 89 buts ont déjà été inscrits durant cette CAN 2023. Soit 21 de plus que lors des deux dernières éditions au même stade de la compétition. C’est aussi la CAN des bons arbitres, qui auront jusque-là bien assumé leur rôle sans polémiques ou grandes contestations.
Avec ces scénarios à grands rebondissements jusqu’au bout des temps additionnels, nombre sont les voix qui s’accordent pour élever la CAN 2023 au rang de « meilleure du siècle ou même de tous les temps ». Le satisfécit des fans est palpable sur les réseaux sociaux.
J’aime trop cette CAN 🔥🔥🔥
— Jules Kounde (@jkeey4) January 23, 2024
On est en train d'assister à la meilleure compétition internationale de ces dix dernières années
Qui aurait cru que la CAN aurait un tel level 🔥, c'est une dinguerie#CAN2023 pic.twitter.com/URTiqyTbyZ
— SEY D. NA天🇵🇹 (@SeydinaOfficial) January 22, 2024
Eh les gars fin. C’est la meilleure CAN de l’histoire.
— 🏆 Actu Foot Afrique (@ActuFootAfrique) January 22, 2024
Le foot africain a vraiment progressé.
Bcp de pays ont travaillé dur pendant des années pour nous offrir ce magnifique spectacle à la #CAN2023
Le fan que je suis en a des étincelles dans le cœur. Il ne manque absolument plus rien pour dire que c’est LA MEILLEURE CAN DE L’HISTOIRE pic.twitter.com/Y0CziASI7S— Marco D. Z. 🌟🇧🇯 (@LeSageMarco) January 23, 2024
Je pense qu’on peut dire les thermes nous sommes devant la meilleure CAN de l’histoire du football
— Loguito Fcb (@Loguito6) January 23, 2024
C'est de très loin la meilleure CAN de l'histoire et au passage.
Cette compétition FOUDROIE la Copa America
— Inter FR (@InterMilanFRA) January 23, 2024