Après trois saisons passées à l’Atletico Madrid, Yannick Carrasco a choisi de céder aux sirènes de la Saudi Pro League cet été. L’ailier belge a ainsi rejoint Al-Shabab. Mais face aux rumeurs et spéculations qui ont suivi son transfert, il a tenu à s’exprimer pour donner sa part de vérité.
C’est les colonnes du journal L’avenir que le joueur de 30 ans a choisi de s’exprimer à cœur ouvert. Pour commencer, il a dévoilé les raisons qui l’ont poussé à quitter l’Europe pour l’Arabie Saoudite. « Il faut parfois se mettre dans notre peau. J’ai 30 ans. Mon contrat prenait fin à l’Atletico Madrid dans un an. J’ai reçu une seule offre concrète sur la table, c’était celle d’Al-Shabab. J’ai choisi la sécurité, ce qui était écrit noir sur blanc. Suis-je parti uniquement pour l’argent? Non, c’est un tout. De grands joueurs évoluent en Arabie saoudite », a-t-il expliqué avant de poursuivre. « Le football est de plus en plus exigeant et les joueurs se blessent de plus en plus. Je sentais que je n’osais pas jouer relâché, que j’étais sur la retenue durant toute la préparation car je me demandais ce qui allait se passer à la fin de mon contrat. J’avais besoin de me libérer mentalement. J’ai fait le choix de la sécurité. J’aurais pu dire que je pourrais faire ci ou ça mais je n’avais aucune certitude. Beaucoup de joueurs ont posé des choix risqués qui n’ont pas payé. Puis, j’aime les aventures, découvrir une nouvelle culture, une nouvelle compétition », a-t-il ensuite ajouté.
L’Atletico Madrid n’a pas tenu ses promesses
Yannick Carrasco est également revenu sur les principales raisons qui l’ont poussé à quitter les Colchoneros avant même la fin de son contrat en cours. « J’ai voulu trouver une solution avec l’Atletico par le passé, notamment après le titre mais les problèmes financiers du club n’ont fait que repousser l’échéance. Je suis resté pro jusqu’au bout même si on me parlait d’une prolongation et qu’elle n’est jamais arrivée. Le club n’a jamais pu m’offrir les conditions que je voulais. Je suis parti en bons termes avec l’Atletico et le coach Diego Simeone malgré tout », a-t-il confié.
Des contacts sans suite avec le Barca
Avant d’envisager l’option saoudienne, Yannick Carrasco a rêvé d’évoluer sous les couleurs catalanes. Le joueur et son entourage ont même été en contact avec les Blaugrana mais cela n’a jamais abouti à de sérieuses négociations. « Il y a eu des contacts avec Barcelone cet été mais jamais je n’ai reçu de proposition concrète de leur part. Ils attendaient de toucher des droits de la Liga et finalement ça n’a jamais bougé. Je n’ai pas reçu d’autres offres. Il faut dire que l’Atletico n’était pas spécialement vendeur », a-t-il expliqué. Pour finir, Carrasco a évoqué son avenir en sélection nationale du fait de son changement de club. « Il y a au moins un joueur par nation du top 10 de la Fifa qui joue en Arabie saoudite et qui est rappelé en équipe nationale. À moi de bosser pour rester dans l’équipe. Je reste un cadre pour les jeunes chez les Diables. De par mon jeu mais aussi ma vision et mes connaissances tactiques. Le sélectionneur ne peut pas m’assurer une place dans le groupe mais rien n’est fermé ».