Après 17 ans de carrière professionnelle, Xabi Alonso a raccroché pour embrasser une carrière d’entraîneur. Pour sa première expérience sur le banc d’une équipe A, l’ancien milieu défensif impressionne avec l’équipe du Bayer Leverkusen. Lorsqu’on lui a demandé de nommer le meilleur joueur avec lequel il a joué durant toute sa carrière professionnelle, Xabi Alonso en a surpris plus d’un avec sa réponse finale. Il n’a pas choisi Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale, Luka Modric ou une autre star du Real Madrid.
Le champion du monde espagnol 2010 et double vainqueur de l’Euro (2008 et 2012), a déclaré publiquement qu’aucun coéquipier ne l’avait autant émerveillé que le légendaire Steven Gerrard au cours de sa carrière au plus haut niveau. Bien qu’il ait côtoyé des lauréats du Ballon d’Or, l’ancien milieu de terrain historique de Madrid a assuré que, sur le plan du talent, il mettrait toujours l’éternel capitaine de Liverpool à côté de lui.
“Le meilleur footballeur avec lequel j’ai joué… Hey, en termes de talent, que j’aime, c’est Steven Gerrard”, a conclu le double vainqueur de la Ligue des champions avec Liverpool et le Real Madrid, au cours d’une dynamique de question et réponse sur la chaîne officielle de Bodegas Beronia, juste l’année où il a raccroché les crampons pour de bon.
En Angleterre, Xabi Alonso a joué pour Liverpool, en Espagne pour le Real Madrid, en Allemagne pour le Bayern Munich et au niveau international, il a représenté la meilleure équipe nationale espagnole de tous les temps. Le choix entre Xabi Alonso et Steven Gerrard n’est donc pas anodin. Nous parlons d’un joueur qui a joué avec d’autres légendes comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale, Luka Modric, Sergio Busquets, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, David Villa, Fernando Torres, Robert Lewandowski, Arjen Robben, Franck Ribéry ou Manuel Neuer.