Le débat se poursuit autour du projet de la FIFA d’organiser la Coupe du monde tous les deux ans. Interviewé par le Corriere della Sera, Arsene Wenger, responsable du développement du football mondial pour la fédération internationale, a abordé la question de la réforme controversée du calendrier. Il parle non pas de “révolution mais d’évolution, qui est nécessaire“.
“L’objectif est de rendre le football international meilleur : plus clair, plus simple et plus significatif, avec une réduction des éliminatoires et une plus grande concentration sur les grandes compétitions finales“, a déclaré Wenger. “En même temps, je veux garder l’équilibre actuel. Environ 80 % de la saison pour les compétitions de clubs et 20 % pour les compétitions de l’équipe nationale. Il n’y a vraiment rien de révolutionnaire dans tout cela : il s’agit simplement d’une manière plus moderne d’organiser le football.”
Une évolution qui ne doit pas effrayer
Selon l’ancien entraîneur des Gunners, le bouleversement de la tradition et de l’histoire ne doit pas l’effrayer : “La tradition ne doit pas signifier rester immobile, mais plutôt se concentrer sur l’essence du jeu. Le système actuel, avec la Coupe du monde quadriennale, a été établi il y a presque cent ans. C’était logique à l’époque, surtout à cause des voyages. Aujourd’hui, les temps ont changé. La Coupe du monde 2026 comptera 48 équipes. Avec un plus grand nombre d’équipes nationales en phase finale. Cela n’a plus de sens d’avoir de longues qualifications réparties sur deux ans.”
“L’un des objectifs de la réforme est également de s’attaquer au fossé croissant entre les confédérations. Beaucoup d’entre eux n’ont pas l’occasion de jouer ces matches à un haut niveau, et n’ont donc pas la possibilité de combler l’écart. Avec une Coupe du monde plus fréquente, nous leur donnerions plus d’occasions de participer. Et une incitation à investir dans le développement de la jeunesse“, a-t-il poursuivi.
Une réforme similaire à celle de la Super League
Enfin, Wenger conclut en répondant aux rumeurs selon lesquelles le concept derrière la réforme est similaire à celui de la Super League : “Il y a une différence fondamentale : mon objectif n’est pas de créer un magasin fermé et exclusif, mais de rendre le football plus inclusif, en donnant plus d’opportunités à tous les pays de toutes les régions de concourir au plus haut niveau.”
“Sur les 211 associations de la Fifa, 133 n’ont jamais participé à une Coupe du monde. Si nous l’organisions plus régulièrement, ils auraient plus de chances de participer. J’ai lu des propositions de réforme pour la Super League : certaines des idées ressemblent aux miennes – moins de matchs, mais plus importants – . Je ne suis donc pas le seul à y penser.“