L’international béninois, Steve Mounié (27 ans) est revenu sur ses trois saisons passées en Angleterre avec Huddersfield Town. Dans un entretien accordé au site de la Ligue 1, le joueur passé par Nîmes et Montpellier a reconnu le caractère rude et difficile de la Premier League. Pour le natif de Parakou, pour jouer en Angleterre, il faut être physiquement au point.
Steve Mounié à rejoint Huddersfield Town en 2017 contre 13 millions d’euros. Il était vraiment apprécié par David Wagner en poste à l’époque là. “Quand je signe à Huddersfield, le coach David Wagner, qui est actuellement aux Young Boys de Berne, ne m’a pas parlé de ça. Pour me convaincre, il m’a montré des vidéos de mes matchs mais ce n’était pas axé sur mon jeu aérien. Au contraire, il aimait bien que je défende en tant qu’attaquant, que je presse, que je puisse garder le ballon, me projeter devant le but… Le jeu de tête, c’était en plus. De toute façon, si tu fais 1m90 et que tu n’es pas bon de la tête, tu n’as rien à faire en Angleterre!“, a-t-il affirmé.
Pour son premier match en Angleterre contre Crystal Palace, Steve Mounié a inscrit un doublé de la tête. Très connu pour son jeu aérien très redoutable, le béninois a reconnu avoir été le plus sollicité quand il était avec les Crocos de Nîmes. “On commence la saison 2015/2016 avec 8 points de pénalité et, quand le coach Blaquart est arrivé, il a dit : « Les gars, on ne va pas s’emmerder ! Mounié prend tout de la tête. On va jouer à deux devant : Mounié et Koura. On envoie la balle sur la tête de Mounié, déviation sur Koura, but et c’est terminé ! » C’est sans doute l’équipe où on s’est le plus appuyé sur mon jeu aérien. On ne cherchait même pas à faire autre chose, on en a vraiment abusé (rires).”, a-t-il confié.
En trois saisons en Angleterre, Steve Mounié a disputé 95 matches et inscrit 19 buts. Il reconnaît avoir beaucoup progressé au pays de Wayne Rooney. “Là-bas, j’ai progressé dans le sens où j’ai appris à jouer avec mes bras. Si tu ne te sers pas de tes bras, tu te fais défoncer tous les week-ends. En Angleterre, je ne sais pas si j’étais le joueur qui remportait le plus de duels aériens parce que je jouais contre des monstres. Les défenseurs font tous 1m90, ils sautent tous haut, ils te mettent les bras dans la gueule… Si tu ne te protèges pas, tu te fais défoncer ! Et quand je jouais en Championship, c’était encore pire qu’en Premier League. Les mecs sont encore plus grands et c’est vraiment le football anglais, le combat. Tu te prends des coups dans la gueule et l’arbitre s’en fout (rires).”, a-t-il conclu.