Thierry Henry s’est enfin exprimé sur le fait d’avoir échoué au Ballon d’Or en 2003. Il y a 20 ans, Pavel Nedved, de la Juventus, a remporté le Ballon d’Or après une campagne éblouissante avec la Vielle Dame, au cours de laquelle son équipe a remporté la Serie A et terminé deuxième de la Ligue des champions, s’inclinant aux tirs au but face à Milan.
La star de la République tchèque a été la principale force créatrice de son équipe, inscrivant 14 buts et délivrant 17 passes décisives au cours de cette saison. Cependant, un certain nombre de fans ont longtemps soutenu qu’Henry aurait dû recevoir le prix annuel, après une année exceptionnelle à Arsenal. Le Français est entré dans l’histoire du football anglais avant la cérémonie du Ballon d’Or 2003, en marquant 32 buts et en délivrant 28 passes décisives.
Lors de la retransmission de la Ligue des champions sur CBS mercredi, Micah Richards a exprimé l’opinion de nombreux fans d’Arsenal en se demandant pourquoi Henry n’avait pas remporté le Ballon d’Or à la place de Nedved.
Richards a déclaré : “2003. Vous avez marqué 32 buts et délivré 28 passes décisives cette saison-là. Nedved, qui l’a remporté, a marqué 14 buts et délivré 17 passes décisives”.
Henry a répondu : “Ecoutez, vous ne pouvez pas débattre des opinions. Quand les journalistes sont impliqués et ont un vote, ils votent pour qui ils veulent. Ils votent pour qui ils veulent, quel que soit le point de vue que l’on adopte. Quand tu regardes les votes dans l’histoire du Ballon d’Or, et pas seulement cette année, tu regardes [souvent] les trois premiers et tu te dis ‘Vraiment ? Tu as dû parfois regarder certains d’entre eux et tu te dis : « Vraiment ? » C’est ainsi. On ne peut pas débattre des opinions », a t-il laissé entendre dans des propos reproduits par Sportbible.
Nedved, le vainqueur inattendu
En effet, lorsqu’il a remporté le prix deux décennies plus tôt, Pavel Nedved a déclaré au Guardian : “Je ne rêvais même pas de gagner le prix : “Je ne rêvais même pas de remporter un tel prix. J’avais entendu parler des nominés et du fait d’être parmi eux, mais je ne croyais pas trop en mes chances”, a t-il expliqué.
“Pour moi, Thierry Henry est le meilleur attaquant du monde à l’heure actuelle. Si j’avais voté, j’aurais voté pour Thierry et les autres joueurs sur le podium. Je ne pensais pas que je battrais Thierry Henry, Paolo Maldini ou Zinedine Zidane. Je suis très heureux pour moi, ma femme, mes enfants et mon pays, mais je ne sais pas comment j’ai pu battre Thierry Henry ou Zinedine Zidane”, a t-il ajouté.