C’est un retour en demi-teinte pour Rafael Nadal. Après sa victoire au premier tour mardi, le roi de la terre battue tombe au deuxième tour de l’ATP Barcelone.
Après sa victoire convaincante mardi face à l’Italien Flavio Cobolli, Rafael Nadal a dû affronter un adversaire redoutable ce mercredi sur le court qui porte son nom à Barcelone. Malgré un beau combat, le Majorquin s’est incliné en deux sets (7-5, 6-1) après 1h51 de jeu face à Alex de Minaur. Tête de série numéro 4 du tournoi, l’Australien a démontré à Nadal la distance qui le sépare encore de son niveau optimal.
En quittant le court qui porte son nom, Rafael Nadal a adressé un long salut à la foule, probablement conscient que ce pourrait être son dernier match dans le tournoi ATP 500 catalan. Ce sentiment avait été partagé par le Majorquin lors de sa conférence de presse avant le tournoi. L’Australien, suffisamment expérimenté pour ne pas succomber à la fascination pour la légende, a impitoyablement montré à l’Espagnol tout ce qui lui manquait (encore ?) pour rivaliser à ce niveau.
Hanté par des blessures récurrentes, le détenteur de 22 titres du Grand Chelem n’avait pas foulé le circuit ATP depuis une blessure à la hanche survenue à Brisbane début janvier, jusqu’à cette semaine. Son élimination à Barcelone suggère fortement qu’un 15e triomphe à Roland-Garros dans moins de deux mois est désormais une perspective peu probable. Au troisième tour, De Minaur affrontera Arthur Fils ou Daniel Altmaier.
Demon's Day! 😈@alexdeminaur defeats 12-time Barcelona champion Nadal 7-5 6-1 @bcnopenbs #BCNOpenBS pic.twitter.com/lMzwpSDYLj
— Tennis TV (@TennisTV) April 17, 2024