Le taureau de Manacor est bien de retour ! Après près d’un an d’absence, Rafael Nadal a fait un retour triomphant en battant Dominic Thiem (7-5, 6-1) lors de son premier match au tournoi de Brisbane.
Dès le premier jeu de service blanc, il était évident que Rafael Nadal n’avait rien perdu de son talent après 349 jours sans compétition. Une démonstration de son coup droit puissant, deux fautes de Dominic Thiem sur le revers, suivi d’un service gagnant du joueur de 37 ans, ont instauré le ton d’un match qu’il a maîtrisé de bout en bout. La victoire, scellée en deux sets 7-5, 6-1 en 1h29 de jeu, confirme son retour triomphant.
Malgré une attente considérable entourant son retour sur le circuit, notamment face à un Autrichien classé 98e mondial qui avait déjà créé l’événement en qualifications, Rafael Nadal a dirigé son premier match de l’année à Brisbane avec une maestria digne de ses plus grands moments.
Le service impeccable de l’espagnol du premier au dernier jeu, un coup droit percutant sous son contrôle, des volées précises, et des déplacements agiles ont fait oublier ses 37 ans et demi. Sa 672e place à l’ATP semble purement anecdotique, démontrant que s’il maintient sa condition physique, Nadal restera un sérieux prétendant aux grands rôles en 2024.
Après cette victoire symbolique, Rafael Nadal affronter l’australien Jason Kubler en huitièmes de finale jeudi prochain du tournoi de Brisbane en Australie.