Dimanche lors de la 21e journée de Serie A, l’AC Milan a perdu 0-1 face à l’Inter dans le derby de la Madonnina. L’entraîneur Rossoneri, Stefano Pioli, n’a pas titularisé Rafael Leão lors du derby contre l’éternel rival. Plusieurs ont estimé que cette non-titularisation était une punition à l’encontre du joueur suite à son forcing à quitter le club lors du mercato hivernal. Mais ce n’est pas le cas.
Après le match, Pioli a expliqué ce choix, en supposant qu’il le referait. L’international portugais est entré en jeu en seconde période (55′) : “Rafael Leão a un grand potentiel. Aujourd’hui (dimanche), je voulais poser différentes difficultés aux défenseurs de l’Inter, en mettant deux attaquants [Giroud et Origi]. Je n’ai pas réalisé ce que j’avais envisagé, mais je le referais. Je voulais jouer avec deux attaquants plus proches et Rafael Leão n’a pas les caractéristiques que je voulais pour ce style de jeu”, a-t-il déclaré dans des propos rapportés par A Bola.
Rien ne va pour les milanais depuis trois journées et Pioli en est bien conscient. Le club est à sa troisième défaite consécutive dans le championnat italien : “Peut-être avons-nous perdu un peu de confiance et de conviction. Nous avons bien travaillé ces deux dernières années, mais nous ne sommes pas encore une équipe mature. C’est une défaite qui nous laisse blessés et nous devons recommencer à partir de ce soir.”