Pour le compte de la 15è journée de la Saudi Pro League, Al-Ittihad recevait Al-Khaleej ce jeudi soir au Stade Roi-Abdallah. Marqués par des résultats en dents de scie depuis plusieurs journées, les champions en titre ont réussi à s’imposer ce soir grâce entre autres à une bonne performance de Karim Benzema en première.
Distancés de 13 points au classement par le leader Al Hilal avant cette journée, les Tigres avaient pour mission de ne pas se rater une nouvelle fois. Au vue de cet objectif, les hommes de Marcelo Gallardo n’ont pas tardé à prendre de l’avance sur leurs adversaires du jour. C’est Karim Benzema qui aura dicté la cadence dès les premières minutes de la partie. A la 9è minute de jeu sur contre-attaque, le Ballon d’Or 2022 voit sa tentative repoussée par le gardien adverse mais Igor Coronado suit bien l’action et ouvre le score pour les jaune et noir. 20 minutes plus tard, Al-Ittihad fait le break sur un pénalty parfaitement tiré en contre-pied par Benzema. Mais juste quelques minutes plus tard, l’attaquant français se voit contraint de quitter la pelouse sur blessure alors qu’il réalisait une belle performance avec les siens. Al-Khaleej parvint à réduire le score et se donner l’espoir juste avant la mi-temps sur un pénalty de Khaled Narey (45’).
Deuxième mi-temps à l’image de la première
Leader au score (2-1) à la pause, les champions en titre de la SPL sont revenus des vestiaires avec plus d’ambitions. Malgré l’absence de leur capitaine, ces derniers réussissent à marquer de nouveau et à deux reprises pour sécuriser la victoire du jour. Dans un premier temps, Abderrazak Hamdallah trouva le chemin des filets sur pénalty (65’) avant que Zakaria Al Hawsawi (74’) ne marque le 4è but des Tigres sur un magnifique travail individuel. Le score est réduit à nouveau par les visiteurs comme en première mi-temps à la dernière minute du temps réglementaire par Fwaz Altryes. Un réveil tardif qui n’aura pas d’incidence sur l’issue du match où le club de Jeddah se sera imposé 4-2. Avec cette belle victoire, Al-Ittihad revient provisoirement à 10 points du leader mais se rapproche un peu plus du podium où Al-Ahli les devance de 2 points au classement.