Passé par Manchester United entre 1999 et 2008, Mikaël Silvestre a évolué sous les ordres du légendaire Sir Alex Ferguson. L’ancien défenseur français a raconté une anecdote sur son ancien entraîneur et la façon dont il l’a traité avec rigueur après qu’il ait commis une erreur à ses débuts. Il a donc connu le célèbre « sèche-cheveux » métaphorique que l’ancien entraîneur des Reds Devils utilisait pour remonter les bretelles de ses joueurs.
Dans un entretien accordé à SPORTbible, Silvestre a déclaré : « le pire [sèche-cheveux] a été mon premier parce que je ne savais pas d’où il venait ! Je ne savais rien de son caractère à l’époque ».
« C’était après mon deuxième match à domicile contre Southampton. Je suis entré et j’ai intercepté le ballon, mais je l’ai perdu et ils ont marqué. Nous avons fait match nul et j’ai pris le sèche-cheveux dès que je suis rentré dans le vestiaire. »
« Mon anglais n’était pas très bon à l’époque, mais je me souviens qu’il m’a dit que si je refaisais ça, il me renverrait en France et j’y resterais ! »
« Je n’ai rien répondu dans ce cas parce que j’ai fait une erreur, alors j’ai avalé et je me suis fait aussi petit que possible, car mon ego en prenait un coup à ce moment-là. Dans une entreprise normale, vous ne recevez pas ce type de comportement de la part de vos patrons, sinon vous iriez vous plaindre aux RH, mais dans le football, c’est ce que vous recevez des entraîneurs. »
« Vous réagissez soit en abandonnant, soit en montrant que vous avez compris le message et que vous ne recommencerez pas afin de vous améliorer. C’est ce que j’ai fait car je voulais garder ma place dans le onze de départ. »
« En tant que défenseur, il s’agit surtout d’apprendre de ses erreurs, alors que si vous êtes attaquant, il y aura toujours une autre occasion de marquer. Mais si vous faites une erreur en tant que défenseur, vous êtes immédiatement sanctionné. J’ai fait en sorte de m’améliorer rapidement après ça ».
Avec 9 saisons passées sous les couleurs du club mancunien, Silvestre a disputé a disputé 361 matchs sous les ordres de Ferguson. Il a aussi inscrit 10 buts avant de continuer son aventure à Arsenal.