Dans sa colonne pour le Times ce dimanche, Wayne Rooney a fustigé les choix de Gareth Southgate durant le match entre l’Angleterre et les USA (0-0) notamment le fait qu’il n’ait accordé aucune minute au jeune Phil Foden.
Dans un espace fermé où les Three Lions avaient besoin d’un joueur capable de faire la différence avec la qualité individuelle et une capacité de dribbler, fixer, repiquer à l’intérieur ou de créer de l’espace puisque la défense américaine était hermétique, le sélectionneur anglais n’a pas jugé bon de faire entrer Phil Foden qui pourtant a ce profil. Même s’il a sorti Bukayo Saka et Raheem Sterling qui n’étaient pas inspirés faced aux USA. Un choix que plusieurs légendes anglaises n’ont pas compris. Et le dernier à le dénoncer est Wayne Rooney.
« J’ai trouvé très étrange que Phil Foden ne soit pas rentré contre les États-Unis, s’est étonné l’ancien buteur des Three Lions. Techniquement, c’est le meilleur footballeur que l’Angleterre a. Il crée des occasions, il marque des buts, il influence les matchs et il vous donne le contrôle. En [phase de] possession, il garde toujours le ballon et fait normalement les bons choix, et par sans ballon, il peut également défendre. Il est rapide, compétitif et bon pour faire pression sur l’adversaire”, poursuit un Rooney qui énumère bien les qualités du protégé de Pep Guardiola.
« Je pense que si vous avez un talent comme Phil Foden vous devez simplement le faire jouer. Il est plus mature et est entré dans ce tournoi après une longue période de brillantes performances pour Man City”, a ajouté la légende de Manchester United.
Mardi contre le Pays de Galles, l’Angleterre doit s’imposer pour éviter toutes sortes de calculs et valider tranquillement son ticket pour les huitièmes de finales.