L’un des grands artisans de l’excellent parcours du Maroc à la Coupe du monde 2022 au Qatar, Walid Regragui était lundi, l’invité de l’émission l’After sur RMC. Le sélectionneur du Maroc¸ a évoqué plusieurs sujets dont la situation des joueurs binationaux et surtout sa son échange pour convaincre Mattéo Guendouzi de jouer pour les Lions de l’Atlas du Maroc.
Nominé à la tête des Lions de l’Atls après le limogeage de Vahid Halilhodzic, personne ne s’attendait à une telle prouesse de la part de Walid Regragui qui est à sa première expérience à la tête d’une sélection. Le coup d’essai est devenu un coup de maître. Sous ses ordres, le Maroc est devenu la première équipe africaine à atteindre une demi-finale de Mondial. Il a éliminé l’Espagne en 8es de finale, puis le Portugal en quarts avant d’être sorti par la France (2-0). Dans les rangs français, Regragui avait retrouvé un joueur qu’il avait croisé quelques années plus tôt et qui il avait tenté de convaincre afin qu’il joue pour le Maroc. Il s’agit de Mattéo Guendouzi (23 ans).
“J’avais rencontré le petit Guendouzi sur un match, j’étais en poste au FUS de Rabat. Il était venu avec les U20 français au complexe Mohammed VI jouer contre les U20 marocains. Quand j’ai vu son nom, je lui ai demandé s’il était marocain. Il m’a dit, qu’il était d’origine marocaine. Je lui ai dit: ‘tu ne veux pas jouer pour le Maroc?’. Il m’a dit: ‘non, moi, c’est la France’. Et il est resté, bravo à lui. Je suis heureux pour lui, il a eu raison. Au moins, lui ne joue pas sur l’ambigüité. Les joueurs qui ont fait leur choix très tôt comme Hakimi, Mazraoui, Zyiech… tu n’as pas de soucis.”
Cette anecdote a refait surface quand Regragui évoquait le difficile sujet des bi-nationaux. “La Fédération travaille très bien, on a des observateurs dans chaque pays qui connaissent tous les joueurs d’origine marocaine. On est en contact avec eux dès leur plus jeune âge. On n’est pas là pour piquer des produits, on est là pour les accompagner dans leur choix, on veut des gens qui sont sûrs de mouiller le maillot pour le Maroc et sûrs de leur choix, pas par défaut. Tu viens pour le Maroc parce que tu as choisi le Maroc mais tu ne feras pas de chantage “parce qu’il y a la France, la Belgique, l’Italie” en disant “j’hésite”. A partir du moment où il y a une hésitation, c’est que tu n’es pas fait pour venir jouer au Maroc”, a martelé le sélectionneur dans des propos transcrits par RMC Sport.