Lors du dernier derby contre l’Atlético, Carlo Ancelotti a surpris les supporters du Real Madrid en alignant Luka Modric et Toni Kroos au milieu de terrain, laissant les jeunes tels que Tchouaméni, Camavinga et Valverde sur le banc. Cependant, ce choix n’a pas donné les résultats escomptés et a été critiqué par la suite.
Modric a été remplacé à la mi-temps après une performance mitigée, incapable de se connecter avec le ballon et dépassé par le milieu de terrain adverse. Kroos, quant à lui, a marqué un but mais a également été débordé par les attaques de l’Atlético. Les deux joueurs n’ont pas réussi à arrêter les assauts de l’adversaire ni à imposer leur jeu. En conférence de presse, Ancelotti a expliqué que sa décision visait à apporter un peu plus de contrôle au milieu de terrain et à reposer Tchouaméni, qui avait beaucoup joué. Cependant, il semble que le conseil d’administration du Real Madrid n’approuve plus l’association de Kroos et Modric.
Selon le journaliste Mario Cortegana de The Athletic, Florentino Pérez, président du club madrilène, aurait exprimé à plusieurs reprises son désaccord concernant ce duo au cours de la saison précédente. Les dirigeants du Real Madrid ont plutôt opté pour l’utilisation de jeunes joueurs dans les matchs importants.