Tout au long de sa carrière, Neymar a été connu pour avoir été proche du Real Madrid à plusieurs reprises. La première fois, c’était en 2006, alors qu’il avait 14 ans.
À l’époque, la star brésilienne avait effectué un essai formel dans les installations sportives des géants espagnols et avait même reçu un jeton, signe qu’ils allaient le garder. Pour diverses raisons, il n’est pas resté. Puis, alors qu’il brillait déjà au Santos FC et que tout le monde se battait pour lui, en 2012, Madrid a affronté le FC Barcelone.
C’est finalement le Barça qui l’a fait signer en 2013 pour un montant qui n’a jamais été précisé, mais qui n’était pas les 40 millions d’euros déclarés par le club. Il y a même eu une enquête qui a conduit le président de l’époque de la partie catalane, Sandro Rosell, à démissionner de son poste.
Cependant, une fois que Neymar Jr a quitté le FC Barcelone en 2017 pour le Paris Saint-Germain FC, la possibilité qu’il rejoigne finalement le Real Madrid a pris forme. Et c’est au cours de l’été européen de 2019 qu’elle s’est le plus rapprochée. Il y a d’abord eu une grande campagne dans la presse espagnole, la presse catalane, pour lier Neymar de nouveau au Barça et le joueur lui-même a reconnu : “J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir, mais ça n’est pas arrivé”. Une fois qu’un retour au Barça a été exclu, l’option Madrid a été activée, mais il y avait un obstacle majeur : Zidane.
L’entraîneur français, bien qu’admirant Neymar Jr. pour son talent, ne voulait pas de lui dans l’équipe car il le considérait comme non professionnel : “C’est un joueur paresseux, je ne veux pas d’un gars qui ne travaille pas et ne compte que sur son talent”, a déclaré Zidane à Florentino Pérez, le président du Real Madrid, à propos de la possibilité de signer Ney.
Cela a été consigné dans un livre intitulé “PSG, Changer ou Mourir”. Zidane, en joueur talentueux qu’il était, sait parfaitement qu’il ne peut pas compter uniquement sur cela pour réussir.