Ce lundi à Paris, aura lieu la grande cérémonie de remise du Ballon d’or 2022 au Théâtre du Châtelet. Un nouveau lauréat sera connu et s’ajoutera au palmarès bien long du trophée individuel le plus convoité de la planète football. Analyse dans ce dossier de la rédaction Infos Sport sur ce qui fait le charme de cette récompense et pourquoi elle fait autant rêver les footballeurs.
Aux origines du Ballon d’or, géographiquement limité à ses débuts
Lancé en 1956 par France Football sous l’initiative des journalistes Gabriel Hanot2, Jacques Ferran, Jacques Goddet et Jacques de Ryswick, le Ballon était exclusivement réservé aux joueurs européens. C’est d’ailleurs pourquoi des légendes comme le Roi Pelé, triple champion du monde avec le Brésil ou encore Diego Maradona n’ont pas eu la chance de remporter ce trophée (Ils recevront plus tard des Ballons d’or d’honneur, Maradona en 1995 et Pelé en 2014). Ainsi, l’Anglais Stanley Matthews va devenir le premier vainqueur du Ballon d’or en 1955. La France a attendu elle deux ans plus tard (1958) avant de voir un de ses fils, notamment Raymond Kopa le remporter. Mais le pays hexagonal va faire un retour fracassant dans les années 80 avec Michel Platini qui a enchaîné 3 BO entre 1983 et 1985, devenant ainsi le premier joueur de l’histoire à réaliser cet exploit. Mais le Ballon d’or va perdre son droit d’exclusivité au milieu des années 90 avec une plus large ouverture sur le monde.
1995, une première révolution pour le Ballon d’or
Face à la portée grandissante du trophée et surtout aux indignations des pays d’autres continents, France Football a décidé en 1995 de modifier le mode d’éligibilité. Ainsi, tout joueur qui évoluait en Europe pouvait gagner le Ballon d’or peu importe son pays d’origine. Cette année-là, le Libérien George Weah a écrit l’histoire en devenant le premier joueur africain à remporter le Ballon d’or. Et il l’est encore à ce jour puisque ni Samuel Eto’o ni Didier Drogba ont réussi cet exploit. Sadio Mané et Mohamed Salah pourront peut-être marcher sur les pas du président libérien avant la fin de leurs carrières.
2007, le Ballon d’or connaît un nouveau changement
Au fil des années, le Magazine français va apporter une nouvelle modification. Plus simple et plus claire. Le Ballon d’or est décerné au meilleur joueur du monde peu importe le championnat dans lequel il joue, décision prise en 2007, année du sacre de Ricardo Kaka. À partir de cette année-là, gagner le Ballon d’or est devenu le rêve de tous les gamins, tant Kaka était adulé partout dans le monde.
Messi et Ronaldo, la domination de deux géants
On ne peut parler du Ballon d’or sans évoquer les noms de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. C’est le Portugais qui a lancé ce duel à distance en 2008 alors qu’il sortait d’une saison aboutie avec Manchester United. Un sacre qui aura poussé Messi à faire une entrée tonitruante avec quatre triomphes d’affilé de 2009 à 2012. Évidemment que c’est une première et que personne n’a encore fait pareil. Seul Luka Modric a réussi à les séparer en 2018 avant que l’Argentin ne revienne en 2019 et 2021 (l’édition de 2020 a été annulée en raison de la pandémie de Covid-19). À ce jour, Messi compte sept ballon d’or contre 5 pour CR7. Sans s’en rendre compte, les deux extraterrestres ont fait rêver les jeunes footballeurs qui n’ont d’yeux que pour ce trophée à l’image de Kylian Mbappé ou encore Vinicius Jr. D’ailleurs, les nouveaux changements apportés par France Football à partir de cette année les donnent droit à poursuivre leur rêve.
Le Ballon d’Or ne sera plus décerné sur une année civile
C’est la première grosse révolution faite par le Magazine français. Longtemps décerné sur les performances des joueurs sur l’année civile, la donne a changé. Le Ballon d’Or sera désormais remis sur une saison régulière. C’est-à-dire d’août à juillet. Ce, à partir de la saison 2021/2022 puisque FF annonce que la Coupe du monde Qatar 2022 comptera pour la saison 2022-2023, celle qui est en cours.
Les journalistes de FF ne sont plus les seuls à concocter la liste des nommés
Le second changement dans la remise du ballon d’Or est la liste des nominés et ceux habiletés à le faire. Jusqu’en 2021 et le sacre de Lionel Messi, le septième de sa carrière, ce sont les journalistes de France Football avec ceux de l’Equipe qui choisissent les nominés. Mais cela a changé cette année. La nouveauté est que l’ambassadeur et maître de cérémonie du BO, Didier Drogba et le meilleur juré étranger de l’édition 2021 ont aussi participé aux choix des nommés (pour le Ballon d’Or, Trophées Yachine et Kopa).
Réduction du nombre de pays votants
Autrefois repartis dans 176 pays du monde entier, seuls les représentants des 100 premiers pays du Classement FIFA (50 premiers pour les femmes) ont désormais le droit de voter. Cette mesure a été prise dans l’idée “de circonscrire le jury à une élite”, à de “vrais connaisseurs”, mais elle “renforce [également] le niveau d’expertise et limite les (rares) votes fantaisistes”, explique France Football.
La performance individuelle devient le critère N°1 pour gagner le Ballon d’or
Afin de mettre fin aux confusions des fans et à l’ambiguité que certains remarquent dans les critères, France Football a décidé de retirer le fameux critère de la “carrière du joueur” qui divise souvent. Du coup, le “critère numéro 1 s’attachera en priorité aux performances individuelles et au caractère décisif et impressionnant des prétendants.” Ensuite, le critère numéro 2 s’intéressera aux performances collectives et au palmarès accumulés au cours de la saison.” Puis “le critère numéro 3 concernera la classe du joueur et son sens du fair-play”, a ajouté FF. Cette année, Karim Benzema part favori et de loin pour la saison monstrueuse qu’il a réalisée en 2021-2022. Rendez-vous demain lundi 17 octobre à Paris.