Très attendu pour cette journée, le gros duel du haut de tableau de Premier League entre Aston Villa et Arsenal a tenu ses promesses. Vite menés en début de match, les Gunners, leader avant cette 16è journée ont échoué ce soir par la plus petite des marges au score à Villa Park.
Après avoir créé la sensation contre Manchester City en milieu de semaine, les hommes d’Unai Emery ont enchainé avec un autre grand défi. A domicile face aux vice-champions de la saison dernière, les Villans ont démarré la rencontre en mettant vite en difficulté les hommes de Mikel Arteta. Collectivement, Aston Villa concrétise vite les 5 premières minutes de son bon début de match. Sur une attaque rapide, Leon Bailey se trouve décalé sur le côté droit. Le joueur jamaïcain enchaîne quelques passements de jambes avant de prendre à défaut la défense des Gunners avec un bon centre. John McGinn, bien démarqué dans l’axe, reçoit la passe, la contrôle et se retourne parfaitement pour la mettre au fond des filets sur une frappe imparable pour David Raya (7’). Mené, le club londonien se réveille et assoit sa domination sur son adversaire. Mais grâce à la bonne présence d’esprit d’Emiliano Martinez et le manque de réalisme des Gunners, les Villans réussissent à résister jusqu’à la mi-temps.
Gunners sans réussite, Villans hyper-résistants
Au retour des vestiaires, la partie s’emballe sur la même lancé que la première avec notamment une domination d’Arsenal. Les hommes de Mikel Arteta sont connus pour leur capacité à renverser les matchs depuis la saison dernière. Mais aujourd’hui, la mission aura été impossible. Martin Odegaard et ses coéquipiers se manquent toujours dans les derniers mètres devant la surface de réparation d’Aston Villa pendant que les hommes d’Emery tentent quelques contre-attaques en réponse. La résistance des Villans tient jusqu’au coup de sifflet final où ils décrochent une précieuse victoire 1-0.
Avec ce succès, Unai Emery et ses hommes pointent désormais à la troisième place au classement avec 35 points, juste deux de moins que le nouveau leader, Liverpool. Le club de Birmingham bat ainsi son propre record de succès consécutif à domicile à domicile avec cette 15è victoire de suite à Villa Park. Jusqu’où s’arrêterons les Villans cette saison ? Affaire à suivre.