Leo Messi s’en est pris à Louis van Gaal lors du quart de finale de la Coupe du monde entre l’Argentine et les Pays-Bas, célébrant son but en rendant hommage à un poulain de l’entraîneur néerlandais, Juan Román Riquelme, et explicitement après le match en affirmant que “leur entraîneur n’a pas été respectueux avant le match”. En réalité, c’était bien avant le match, il y a trois ans pour être précis.
En effet, l’esprit de revanche du 10 argentin avec Van Gaal trouve sa matrice, comme le rappellent les médias argentins, dans une interview que l’entraîneur “oranje” a accordée à El País en juin 2019, quelques semaines après que le Barça, toujours avec Messi dans ses rangs, ait été éliminé de la Ligue des champions à Liverpool après avoir perdu 4-0 à Anfield : “Pourquoi n’avez-vous pas gagné la Ligue des champions pendant cinq ans, pourquoi ? En tant que capitaine, vous devez vous demander pourquoi l’équipe ne gagne pas en Europe. Je pense que Messi est également responsable de ce qui se passe à Barcelone. Je pense que chaque joueur doit jouer pour l’équipe. Même Messi. Neymar et Messi, je les aime en tant que joueurs individuels, pas en tant que joueurs d’équipe. Je crois que dans les jeux collectifs, il n’y a rien de plus important que le joueur d’équipe. Messi est le meilleur joueur individuel du monde car ses statistiques sont incroyables. Je l’aime bien ! Mais pourquoi n’a-t-il pas gagné la Ligue des champions depuis cinq ans ? Pourquoi ? En tant que capitaine, il doit se demander pourquoi l’équipe ne gagne pas en Europe. Le Barça a une équipe merveilleuse, on ne peut pas dire que Rakitic est mauvais, ou que Coutinho est mauvais, ou qu’Alba est un mauvais joueur, ou Ter Stegen un mauvais gardien, ou Arthur ou Vidal… ! Je pense que Messi est également responsable de ce qui se passe à Barcelone”, a-t-il déclaré, laissant une dernière réflexion.
“Ils ont un effectif de 30 joueurs et je pense que Messi doit s’adapter à l’équipe et non l’inverse. Guardiola l’a fait jouer dans l’intérêt de l’équipe, mais les derniers entraîneurs se sont trop adaptés à Messi au lieu de protéger l’esprit d’équipe”, concluait-il dans cet entretien il y a trois ans et demi.
Il semble donc évident que Messi en voulait à Van Gaal, également par procuration, en raison de sa bonne relation avec Riquelme depuis que les deux hommes ont partagé le même vestiaire dans l’équipe d’Argentine qui a disputé la Coupe du monde 2006. Et pour rappel, Riquelme, lors de son arrivée à Barcelone en 2002, s’est senti lésé par Van Gaal, qui lui a même proposé d’être prêté lors de son arrivée et a admis plus tard qu’il ne l’avait jamais demandé car il le voyait comme un joueur techniquement bon mais “désordonné”. Vendredi, Messi s’en est pris à lui après que l’Argentine a obtenu sa place en demi-finale de la Coupe du monde aux dépens de l’équipe “oranje” de l’entraîneur chevronné.