Connu pour son grand talent de buteur, Mamadou Niang n’a pas connu une carrière entachée de polémiques par rapport à de mauvais comportements. L’ancien joueur de l’Olympique de Marseille et du Sénégal a participé à 4 phases finales de Coupe d’Afrique des Nations (2004, 2006, 2008 et 2012) avec les Lions de la Teranga. Dans une interview accordée à L’Equipe, l’ancien attaquant sénégalais a partagé ses souvenirs de la CAN et a aussi raconté une anecdote sur son ancien coéquipier Habib Beye.
Les conflits et les disputes ne manquent pas au sein des effectifs de chaque club ou de chaque équipe nationale. Si durant cette 33è édition de la CAN, des rumeurs de mésententes sont sorties dans la presse sur des sélections comme le Cameroun ou le Gabon, c’était aussi le cas du Sénégal ou du moins à l’époque de Mamadou Niang. L’ancien attaquant marseillais a raconté comment il a failli se bagarrer avec son coéquipier Beye. “Des engueulades avec le Sénégal ? Chez nous, il y en a eu beaucoup car il y avait plein de compétiteurs, entre Aliou Cissé, Khali (Fadiga), Salif Diao, Souley (Diawara) même. Khali et Cissé se sont mis sur la gueule une fois avec des coups de poing. Et moi aussi, je me suis pris la tête avec Habib (Beye). On en est presque venu aux mains dans un avion. Et pourtant, c’est mon frère”, a confié Niang dans son interview à L’Equipe.
Mais l’histoire de cette embrouille a connu une fin plus ou moins heureuse puisque les deux coéquipiers n’ont pas tardé à se comprendre et se réconcilier en bons frères. “On nous a séparés, limite on allait se faire débarquer mais on a fini en s’embrassant sur la bouche tellement on était unis. On avait envie de gagner et si on sentait que quelque chose sortait de l’objectif, on se le disait”, a déclaré Niang. Un bel exemple de vie dans ce genre dans d’atmosphère où les égos des stars sont parfois la source de beaucoup de problèmes.