L’arrivée de Lionel Messi en Major League Soccer (MLS) est vivement attendue par les fans. Dans le camps des pensionnaires du championnat nord-américain de soccer, cette arrivée ne suscite pas le même engouement. Carlos Vela, star du Los Angeles FC, a mis en garde Lionel Messi après la confirmation que la superstar argentine allait rejoindre le club de MLS, l’Inter Miami. Vela, l’ancien joueur d’Arsenal a déclaré que si l’arrivée de Messi en MLS est une excellente nouvelle pour la culture footballistique du pays, l’Inter Miami ne détrônera pas le Los Angeles FC en tant que favori pour le titre de champion.
La semaine dernière, Lionel Messi a confirmé qu’il rejoindrait l’Inter Miami à l’issue de son contrat avec le Paris Saint-Germain (PSG) le 30 juin. Le joueur, qui était fortement lié au FC Barcelone et au club saoudien d’Al-Hilal, a révélé qu’il souhaitait plus de tranquillité d’esprit, ce qui l’a poussé à choisir Miami plutôt qu’un autre club.
Vela, qui évolue au LAFC depuis qu’il a quitté la Real Sociedad en 2018, a salué l’arrivée de Messi mais reste confiant quant aux chances de son équipe de remporter des trophées. S’adressant à la chaîne de télévision américaine TUDN, le Mexicain a déclaré via Sportskeeda :
“C’est une grande nouvelle pour la MLS (l’arrivée de Messi), mais je pense que nous sommes toujours ceux qui veulent gagner le titre. Peu importe qui se trouve dans les autres équipes. Les plans ne changent pas.
LAFC, qui occupe la troisième place de la Conférence Ouest, est l’actuel détenteur de la MLS Cup. L’Inter Miami, quant à lui, se trouve en bas du classement de la Conférence Est.”
Si Lionel Messi et le club ont confirmé le transfert, l’icône argentine n’a pas encore été dévoilée en tant que joueur de l’Inter Miami. On pense que les formalités administratives sont encore en cours de finalisation. Une fois qu’elle sera terminée, le joueur de 35 ans apposera sa signature et s’installera officiellement aux États-Unis.
Le mercato estival en MLS s’ouvre le 5 juillet, ce qui signifie que l’Inter Miami ne pourra pas enregistrer Messi avant cette date. S’il est enregistré dès l’ouverture du mercato, Messi pourrait jouer son premier match de MLS contre le DC United de Wayne Rooney le 9 juillet.
Carlos Vela et Lionel Messi se sont affrontés 16 fois en Espagne, en Liga et en Coupe du roi. Le Mexicain, qui a affronté Messi une fois en tant que joueur d’Osasuna et 15 fois en tant que joueur de la Real Sociedad, a perdu 10 fois et n’a gagné qu’à quatre reprises.