Lionel Messi et Cristiano Ronaldo même encore en activité, sont déjà considérés comme deux des meilleurs de tous les temps.
Avec 12 ballons d’Or cumulés à eux deux, ils ont régné sans partage sur le football mondial pendant près de 15ans. D’ailleurs, ils auront bientôt l’occasion de se positionner davantage dans le panthéon de leur sport.
En effet, face à la Macédoine du Nord en finale des barrages pour le prochain mondial, Cristiano Ronaldo ne cherchera pas seulement à qualifier le Portugal pour sa sixième Coupe du Monde d’affilée. Mais il s’agirait aussi de sa cinquième à titre personnel, un record historique égalé.
Et comme lui, Messi a participé à toutes les éditions depuis 2006. Sauf blessure, l’Argentin a d’ores et déjà assuré sa place parmi un groupe très fermé, composé de quatre joueurs : il s’agit des Mexicains « Tota » Carbajal (1950-1966) et Rafael Marquez (2002-2018) — qui a d’ailleurs porté le brassard de capitaine sur chacune de ces éditions, l’Allemand Lothar Matthaüs (1982-1998), et Gianluigi Buffon.
Présent dans le groupe italien entre 1998 et 2014, l’ex dernier rempart de la Vieille Dame était d’ailleurs proche de devenir le seul joueur à six participations en 2018. Mais l’élimination de la Nazionale en barrages, déjà, l’en avait empêché.
Ainsi, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont en passe de faire leur entrée dans un cercle très restreint. Et serait d’ailleurs une récompense légitime pour tout ce qu’ils ont apporté au football ces dernières années.