La cote du défenseur de Liverpool, Virgil van Dijk a augmenté ces dernières années, et ce à juste titre. De nombreux experts le considèrent comme le meilleur défenseur central de la Premier League à l’heure actuelle. Cependant, Micah Richards, ancien défenseur de Manchester City, n’est pas du même avis. Il estime que Joel Matip était meilleur que son coéquipier néerlandais la saison dernière.
Richards a fait ces commentaires lors d’un débat avec l’ancien milieu de terrain des Reds, Jamie Redknapp. Les deux ex-footballeurs se sont assis avec LADBibleTV pour établir leur XI combiné Liverpool et Manchester City. Et en discutant de la paire de défenseurs centraux, les deux experts ont convenu d’avoir Virgil van Dijk comme l’un des deux défenseurs centraux. Cependant, ils n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur le second défenseur qui devrait rejoindre le Néerlandais,
Ainsi, Jamie Redknapp s’est prononcé pour Ruben Dias (Manchester City) et Richards a insisté sur Joel Matip (Liverpool). Il a également ajouté que l’international camerounais est sous-estimé : “Je pense que Matip a été bon aussi, vous savez ?” a déclaré Richards. Redknapp a répondu : “Je ne le sens pas du tout”.
Par ailleurs, Richard a ensuite fait une affirmation audacieuse : “Je pense qu’il est sous-estimé. Je pense qu’il a bien commencé, il a eu des blessures, mais quand vous le regardez la saison dernière, il était sans doute meilleur que Van Dijk, à mon avis”, a-t-il avoué. Redknapp a ensuite conclu l’argument en disant : “Il aurait (en désignant l’animateur) l’air bien à côté de Van Dijk. Donc, je vous le dis, si vous retirez Virgil, je pense que Matip aurait des difficultés.”
Les deux joueurs ont été très influents alors que les Reds ont connu une autre splendide sortie la saison dernière, remportant à la fois la FA Cup et l’EFL Cup. Ils ont également atteint la finale de la Ligue des champions de l’UEFA, perdue contre le Real Madrid, et ont terminé deuxième derrière Manchester City dans la course au titre de Premier League.