Arsenal a battu le PSV Eindhoven jeudi en Ligue Europa 1-0. L’équipe de Mikel Arteta qui avait besoin seulement d’un point pour se qualifier pour les huitièmes de finale a fait plus que le nécessaire. Mais la victoire a eu du mal à se dessiner à l’Emirates Stadium durant toute les 90 minutes. Arsenal a eu neuf tirs au but en première mi-temps, mais aucun n’a été cadré. Même si la délivrance n’est pas venu de Bukayo Saka, il a été très important dans le jeu Gunner.
Ils se sont améliorés en seconde période, avec Gabriel Jesus qui a failli ouvrir le score à plusieurs reprises. Mais c’est Granit Xhaka qui a finalement marqué le but décisif, d’une demi-volée dans le coin inférieur du filet depuis l’extérieur de la surface. Saka a eu l’occasion de doubler l’avantage d’Arsenal en fin de match, mais sa tentative a été repoussée par Walter Benitez.
Mais cela n’a pas eu d’importance, car les Gunners ont remporté la victoire et se sont qualifiés pour la phase à élimination directe. Ils maintiennent également leur record de 100% en Ligue Europa cette saison, avec quatre victoires en quatre matchs. Bukayo Saka a été un grand artisan de ce parcours sans-faute des Gunners. Il enchaînent les rencontres et cela inquiète les fans. Cependant, Arteta a apaisé les inquiétudes des fans à propos de la disponibilité de l’ailier.
L’Espagnol a été interrogé sur sa décision de faire débuter Saka dans ce match, étant donné qu’Arsenal joue à nouveau dans trois jours. Mais il a répondu en disant : “Si nous commençons à mettre quelque chose de différent dans l’esprit d’un jeune joueur, je pense que nous faisons une énorme erreur, parce qu’alors [il] dirait : “Non, je ne joue pas maintenant. Sur le gazon artificiel, je ne joue pas”. Je ne veux pas de ça”, a t-il déclaré dans des propos relayés par Sport Bible.
Il poursuit en parlant en général de ses joueurs : “Je veux qu’ils soient impitoyables tous les trois jours. Je veux qu’ils frappent à ma porte, ‘Je veux jouer, je veux gagner le match’. Aucun préparateur physique au monde ne me dira qu’ils ne peuvent pas le faire, car je l’ai vu. 72 matchs et 50 buts marqués.”
Les Gunners espèrent que Saka sera en pleine forme pour le choc de Premier League à Southampton, dimanche. En cas de victoire, Arsenal pourrait prendre quatre points d’avance en tête du classement.