Samuel Eto’o est un évangéliste du franc-parler. Et même pour évoquer un accroc avec certains de ses meilleurs coéquipiers durant sa carrière à l’image du Brésilien Ronaldinho, l’ancien n°9 des Lions Indomptables reste égal à lui-même.
Avant de ranger ses crampons et d’enfiler le costume de président de la Fédération Camerounaise de Football (Fecafoot), Samuel Eto’o fut d’abord l’un des plus grands joueurs qu’a connu le continent africain de toute son histoire. Le plus grands pour certains.
Passé au FC Barcelone de 2004 à 2009, l’ancien n°9 camerounais a partagé le vestiaire avec de grands noms tels que Xavi, Andres Iniesta, Ronaldinho, Thierry Henry et le jeune Lionel Messi à l’époque. Mais Ronnie était indiscutablement le meilleur coéquipier d’Eto’o sur le terrain. Sauf que le 11 février 2007, le Brésilien a eu le malheur de critiquer le Camerounais. Et ce dernier n’a pas aimé. Naturellement.
« Tout a commencé quand Samuel Eto’o a refusé de rentrer en jeu dans les dernières minutes face au Racing Santander, raconte leur entraîneur à l’époque, Frank Rijkaad dans des propos relayés par OhMyGoal. Le match s’est terminé sur une victoire vitale pour le FC Barcelone [2-0] et Ronaldinho avait inscrit un doublé. Plus tard, Ronaldinho avait sous-entendu que Samuel ne faisait pas le maximum pour s’entraîner et jouer avec l’équipe. Ces déclarations n’ont pas du tout plu à Sammy qui a dit ceci : « je pardonne mais je n’oublie pas.”
Une sortie qui a agacé un peu plus Eto’o qui s’est ensuite lâché. « Cela me fait mal quand il [Ronaldinho] dit qu’il faut toujours penser au groupe, surtout venant de sa part. Moi je peux dire que j’ai pensé au groupe avant de penser à l’argent”, a répondu le Camerounais comme rapporté par 20 Minutes. Et il n’a pas non plus épargné son entraîneur. « Celui qui se rend en salle de presse pour dire que je n’ai pas voulu joué est une mauvaise personne.” Du Samuel Eto’o tout craché. Depuis, le temps est passé et les deux hommes s’entendent à merveille. Mais ça reste un épisode qui marquera à vie le quadruple Ballon d’or africain.