Après avoir emmené Tottenham des habitants de la Ligue Europa à la finale de la Ligue des champions, il semblait que Mauricio Pochettino avait passé une audition de cinq ans pour impressionner les super-clubs européens.
Au plus fort de l’ascension des Spurs, l’Argentin était fortement lié à des transferts au Real Madrid et à Manchester United. Un an après son limogeage dans le nord de Londres, il a accepté de prendre en charge le Paris Saint-Germain, chargé de remporter la Ligue des champions, un mandat assez différent de ce qui lui était demandé dans ses autres emplois.
Ils ont atteint les demi-finales lors de sa première demi-saison en charge, éliminant Barcelone et les titulaires, Bayern Munich en cours de route. Mais après une impressionnante moitié de football sur quatre contre Man City, le PSG s’est replié sur lui-même.
Pochettino n’a pas non plus réussi à combler l’écart avec Lille en Ligue 1, perdant ce qui est généralement un titre garanti. Pourtant, il a terminé la saison avec deux trophées.
Après la signature de Lionel Messi, le monde s’est étonné de la façon dont le PSG s’en sortirait cette fois-ci. Bien qu’ils n’aient perdu qu’une seule fois dans toutes les compétitions cette saison, les signes ne sont pas prometteurs.
Une partie des problèmes du PSG sur le terrain provient en fait de leur trio de stars : Messi, Neymar et Kylian Mbappé. Dans un monde idéal, chacun d’eux joue un rôle de soutien juste à côté de l’attaquant principal, déchargé des responsabilités défensives. Cela va naturellement à l’encontre de la philosophie d’un entraîneur qui vit et meurt en pressant.
Malgré toutes leurs années de dépenses et les publications sur les réseaux sociaux les félicitant pour leurs « transferts gratuits » cet été, le PSG manque d’un profil assez important, un véritable avant-centre pour donner le tempo.
Mauro Icardi est beaucoup trop limité et Mbappé n’est tout simplement pas un attaquant traditionnel. Cela les a laissés beaucoup trop édentés dans les jeux.
Malgré une victoire impressionnante sur Man City en milieu de semaine, ce n’était pas une performance vintage du PSG, beaucoup remarquant qu’ils jouaient une formation 7-0-3.
Pochettino, un homme qui croit au collectif, ne sera probablement pas l’homme pour faire coexister ces stars. Ce ne serait pas une surprise s’il le faisait parce qu’il est un manager de classe mondiale et que le trio a de la qualité en abondance, mais les signes suggèrent que le PSG a besoin de quelqu’un qui voit le football d’une manière différente pour les diriger.
Zinedine Zidane est l’exemple le plus évident de ce genre de manager. Carlo Ancelotti aussi, tous deux soi-disant « diva chuchoteurs ».
Pochettino pourrait toujours être apte à avoir à frapper plutôt qu’à baisser, et il manque de temps pour prouver le contraire.