Ancien attaquant anglais, Jermain Defoe a choisi son joueur préféré entre Gareth Bale et Neymar. Bale et Neymar ont tous deux fait leur apparition sur la scène internationale au cours de la première moitié de la décennie précédente. Les jeunes de l’époque étaient considérés par de nombreux fans comme des prodiges qui pourraient perpétuer la rivalité entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.
Suivant les traces des deux mastodontes du football, Neymar a rejoint le FC Barcelone pour jouer avec Messi tandis que Bale a rejoint les rangs du Real Madrid aux côtés de Cristiano Ronaldo. Au fil des ans, les deux joueurs se sont montrés à différentes occasions, mais aucun n’a réussi à dominer le football mondial. Neymar a un meilleur palmarès en club, tandis que Bale a eu un impact plus important sur le destin de son équipe nationale.
“Ce qu’il a fait en si peu de temps était incroyable”
Interrogé sur la chaîne YouTube de Rio Ferdinand, Defoe, l’ancien coéquipier de Gareth Bale à Tottenham Hotspur, a déclaré : “Les préjugés ou quoi que ce soit d’autre, c’est ce qu’il faut faire : Par parti pris ou quoi que ce soit, je dis Gareth parce que…. c’est une question difficile. J’ai joué avec Gareth, je pense que ce qu’il a fait en si peu de temps en Ligue des champions était incroyable et c’est la raison pour laquelle je dis Gareth, il est unique.”
En parlant de Neymar, l’ancien attaquant anglais de West Ham et de Sunderland a déclaré :
“J’adore Neymar, ses compétences et des choses comme ça, mais quand je dis unique, physiquement il n’y avait pas beaucoup de joueurs qui pouvaient faire ça. Il [Bale] avait l’habitude de recevoir le ballon, de le faire passer devant les gens et de courir. Quand on parle du jeu moderne, cette explosivité est incroyable…” Mais j’aime aussi Neymar, Neymar faisait des choses comme faire une pichenette sur le ballon et vous étiez comme “Wow”, mais Gareth est tellement explosif que c’est incroyable qu’il puisse faire ça.”
Parlant de leurs équipes nationales, il a dit : “Il avait l’habitude de courir sur toute la longueur du terrain. De plus, Neymar joue pour le Brésil et Gareth pour le Pays de Galles et ce qu’il a fait pour le Pays de Galles.”
Neymar et Gareth Bale n’ont jamais remporté le Ballon d’Or malgré de grandes carrières.
Neymar Jr. et Gareth Bale avaient tous deux la capacité d’être le meilleur joueur du monde à leur époque. Cependant, leur manque de régularité et leur incapacité à prouver leur valeur pendant toute une saison les ont fait disparaître de la scène mondiale. C’est aussi en partie pour cette raison qu’aucun des deux joueurs n’a jamais remporté le Ballon d’Or.