Pep Guardiola est sans doute l’un des meilleurs entraîneurs que le foot ait connu de toute son histoire. Mais la carrière de joueur du technicien catalan n’était pas aussi flamboyante que celle qu’il a dans le coaching aujourd’hui. Et c’était encore plus difficile pour Pep à ses débuts.
Avant de faire ses débuts en équipe première du Barça, Guardiola a dû passer une saison (1989-1990) en équipe C et deux autres en équipe B (1990-1992). A cette époque, il était comme la plupart des jeunes joueurs, ramasseur de balle lors des matchs des seniors. Et à ce moment-là, Pep a toujours voulu recevoir le maillot de Gary Lineker, sauf que ce dernier ne lui a jamais répondu.
Plusieurs années plus tard, l’ancien attaquant du Barça est devenu consultant pour la BBC et a reçu Guardiola en interview pour la Chaîne britannique. C’est là que ce dernier lui a révélé l’anecdote et promis qu’il ne lui pardonnera jamais même si ce dernier a présenté ses excuses.
“Sais-tu que pendant votre période (au FC Barcelone) j’étais ramasseur de balle ? [Lineker s’est mis à rires] Et je t’ai donné des balles quand tu jouais là-bas. Tu ne te souviens pas? [Moi] Je me souviens toujours – ce n’est peut-être pas correct de le dire -, je t’ai toujours demandé ton maillot après les matchs et tu ne me l’as jamais donné. Jamais”, a raconté Guardiola avec sourire.
Et à Gary Lineker de se défendre en ces termes : « Vraiment ? Je me sens mal. Ils ne nous ont jamais laissé donner nos maillots à cette époque. Maintenant ils ont beaucoup de maillots, avant il fallait garder un maillot pour toute la saison », s’est-il justifié. “Je ne peux pas te pardonner ça, jamais”, a répliqué Guardiola en souriant.
Pour la petite histoire, Gary Lineker a joué au Barça entre 1986 et 1989 et est de dix ans, l’aîné de Guardiola.