Gianluigi Buffon retrouve déjà du service. Trois jours après avoir mis un terme à une carrière longue de 28 ans (1995-2023), la légende italienne vient d’intégrer le staff de l’équipe nationale de son pays.
45 ans, c’est l’âge que Gigi Buffon a atteint avant de prendre sa retraite du football. Bien que l’on voyait déjà des signes précurseurs depuis 2019 à l’époque où il était encore au Paris Saint-Germain. Ce samedi, la Nazionale a annoncé celui qui détient le record de sélections (167) avec l’Italie comme nouveau chef de délégation dans le staff de Roberto Mancini en remplacement de Gianluca Vialli qui occupait ce poste et a malheureusement perdu la vie en début d’année.
“C’est un grand jour pour la Nazionale, car ‘Gigi’ revient à la maison, Buffon est une icône de notre football et une personne spéciale”, a savouré Gabriele Gravina, président de la Fédération Italienne de Football au moment de confirmer la bonne nouvelle.
Buffon promet de tout donner à la Nazionale
De son côté, l’ancien gardien et capitaine de la Juventus n’a pas caché son enthousiasme au moment d’accueillir la nouvelle. “Le maillot Azzuro a toujours fait partie de ma vie. Je me mettrai à la disposition de Roberto Mancini et du groupe, en arrivant sur la pointe des pieds, car j’ai toujours pensé qu’en sélection, ce n’est pas le palmarès qui compte mais l’investissement, les sacrifices et la disponibilité à l’égard de ses coéquipiers et de l’encadrement qui importent au quotidien”, a déclaré le champion du monde 2006 qu’on devrait voir dans le staff de Mancini en septembre prochain pour les 5e (Macédoine du Nord) et 6e (Ukraine) journées des éliminatoires de l’Euro 2024.
Par ailleurs, l’ancien défenseur central Andrea Barzagli a lui aussi intégré le staff de l’équipe nationale italienne comme adjoint et va s’occuper de la défense aux côtés de Roberto Mancini qui est désormais le directeur technique des sélections U21 et U23 en plus de son rôle de sélectionneur de l’équipe A.