Pour de nombreux jeunes africains, le football est le meilleur moyen pour sortir la famille de la pauvreté extrême. Plusieurs stars et légendes africaines ont quitté la précarité grâce à leur talent. Samuel Eto’o, Yaya Touré, Sadio Mané, Mohamed Salah, Riyad Mahrez, la liste est longue. Mais l’histoire du défenseur ivoirien de Manchester United, Eric Bailly émeut tout le monde.
En effet, dans un entretien accordé au journal anglais The Telegraph, l’international ivoirien revient sur son parcours avant de devenir professionnel. Bailly dévoile qui travaillait dans des cabines téléphoniques afin de survivre. Mais à côté, il s’entraine dure pour garder intact, son rêve de devenir footballeur.
«En Afrique, il y a des gens qui vivent dans des situations beaucoup plus difficiles, mais oui, pour me débrouiller, j’ai commencé à travailler», se souvient le défenseur des Red Devils. Afin de poursuivre son rêve, Bailly s’est adapté par rapport à ses heures de travail.
«J’ai eu de la chance avec l’aide de mon père, mais j’ai dû travailler aussi. J’ai eu un programme après l’entraînement dans l’après-midi dans lequel je me rendais devant ma maison pour faire diverses choses. Je gagnais ma vie grâce aux cabines de téléphone, cela me permettait de résoudre certains de mes problèmes. Je ne pouvais pas toujours compter sur mes parents. Ils ont toujours essayé de m’aider, mais j’ai dû faire quelque chose pour pouvoir obtenir ce que je voulais.»
Eric Bailly avait été repéré dans un camp d’entraînement spécialement fait pour de jeunes joueurs africains prometteurs. Il a ainsi atterrit à l’âge de 19 ans à l’Espanyol Barcelone. La suite appartient à l’histoire.