Dans le choc au programme ce dimanche à la CAN, le Maroc affrontait la République démocratique du Congo dans l’affiche vedette du groupe F. La bataille entre les deux géants a tenu toutes ses promesses avec un match intense et animé jusqu’au bout.
Partis favoris sur le papier, les Lions de l’Atlas ont assumé leur statut d’entrée de jeu. Le Maroc a attaqué fort dès la première minute avec un centre millimétré d’Hakim Ziyech repris de la tête par En-Nesyri puis détourné par le vigilant Lionel Mpasi (1’). Sur le corner provoqué et tiré après quelques minutes en raison d’un arrêt de jeu, Achraf Hakimi libre de tout marquage, a repris le ballon du pied droit pour l’ouverture du score (1-0, 6’). Menés avant même d’être entrés dans leur match, les Leopards ont tenté de réagir. Finalement, c’est après la demi-heure de jeu que la RDC s’est procurée sa première grosse situation. Sur un centre de Gaël Kakuta, Chancel Mbemba était à un rien d’envoyer le ballon au fond des filets mais Romain Saïs le lui a enlevé in extremis. Sur la même action, un contact dans la surface entre Selim Amallah et Henock Inonga a conduit à un penalty en faveur de la RDC après consultation de la VAR. Cédric Bakambu s’est chargé du tir mais l’attaquant congolais très peu serein, a trouvé le poteau et a manqué l’occasion d’égaliser (40’). Un but en zéro en faveur du Maroc, c’était le score à la pause.
Le réveil congolais
A la reprise, la domination marocaine du premier acte, a laissé place à une partie plus équilibrée. Bien déterminés à revenir au score, les congolais ont même été plus incisifs par moment. Au bout de l’effort, les hommes de Sébastien Desabre ont fini par être récompensés à l’entame du dernier quart d’heure de jeu. Parti dans le dos de la défense adverse, Meschack Elia a servi sur un plateau Silas Wamangituka qui d’une frappe de l’intérieur du pied droit à ras de terre, a battu Yassine Bonou (1-1, 76’). Dans la foulée de l’égalisation, la RDC est passée proche de doubler la mise mais la frappe à bout portant de Samuel Moutoussamy fut détournée par Hakimi (79’). Jusqu’au bout, les Léopards portés par le remuant Fiston Mayele ont insisté pour la gagne mais en vain.
Bilan provisoire du groupe F
Match nul donc un but partout à l’arrivée entre le Maroc et la RDC. En attendant le résultat de l’autre rencontre du groupe F entre la Zambie et la Tanzanie, les Lions de l’Atlas restent confortablement installés à la tête de la poule avec 4 points et se rapproche considérablement des huitièmes de finale. De leur côté, les Léopards toujours invaincus dans cette CAN mais sans la moindre victoire après deux journées, sont deuxièmes avec deux points. La RDC devra donc aller chercher sa qualification lors de la dernière journée face aux Taifa Stars tanzaniens.