Du 13 janvier au 11 février 2024, la 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations aura lieu en Côte d’Ivoire. Avant le début de ce grand rendez-vous continental, Infos-sport vous plonge dans l’ambiance de la compétition avec une présentation des groupes tirés au sort. Favoris, joueurs à suivre, divers enjeux…voici tout ce qu’il faut savoir sur le groupe A de la CAN 2023.
Le jeudi 12 octobre dernier à Abidjan, la Confédération Africaine de Football avait procédé au tirage au sort des équipes pour la composition des six groupes de la compétition. Ainsi, dans le groupe A, la Côte d’Ivoire, pays hôte, s’est retrouvée en compagnie du Nigéria, de la Guinée Équatoriale et de la Guinée-Bissau.
La Côte d’Ivoire pour un triomphe à domicile
Après avoir abrité la compétition en 1984, la Côte d’Ivoire sera pour la deuxième fois de son histoire, pays hôte de la Coupe d’Afrique des Nations. Si lors de la précédente édition de la compétition au Cameroun, les Éléphants étaient sortis tôt en huitièmes de finale en s’inclinant contre l’Égypte, ils sont cette fois plus que jamais attendus. À domicile, l’équipe de Jean-Louis Gasset fait office d’un des grands favoris à la victoire finale. Avec un effectif composé à la fois de joueurs expérimentés tels Franck Kessié, Seko Fofana, Sébastien Haller ou Serge Aurier et aussi de jeunes joueurs très intéressants comme Simon Adingra, Oumar Diakite, Christian Kouamé, Evan Ndicka et bien d’autres, la Côte d’Ivoire cherchera à rééditer son exploit de 2015.
Le Nigéria plus que jamais armé
Très souvent cité parmi les grands favoris de la compétition, le Nigéria dans son histoire récente, a souvent marqué le pas sans parvenir à tenir son rang. Depuis leur succès en 2013, les Super Eagles triples vainqueurs de la compétition (1980, 1994 et 2013), ont perdu de leur superbe. Et justement en Côte d’Ivoire, l’objectif est de redorer le blason comme l’a martelé le sélectionneur portugais Peseiro. « Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre : nous aspirons à la victoire », avait déclaré ce dernier. Pour réussir la mission qui ne s’annonce pas très simple, le Nigéria pourra compter sur un secteur offensif particulièrement fourni avec le Ballon d’Or africain Victor Osimhen, Victor Bonfice, Terem Moffi, Kelechi Ihenacho, Samuel Chukwueze, Ademola Lookman et d’autres encore. Attention donc aux Super Eagles.
La Guinée Équatoriale pour jouer les trouble-fêtes ?
Après une campagne impressionnante des éliminatoires à la CAN, la Guinée Équatoriale a brillamment validé son ticket en récoltant 13 points, soit autant que la Tunisie dans le même groupe. Moins impressionnant que la Côte d’Ivoore et le Nigéria certe, le Nzalang Nacional a déjà démontré depuis la CAN 2012, qu’il est capable de réaliser de beaux exploits, en témoigne la victoire 1-0 contre les Aigles du Carthage au mois de juin 2023. Porté notamment par son capitaine et atout offensif numéro un, Emilio Nsue (4 buts sur les 4 derniers matchs en sélection nationale), la Guinée Équatoriale tentera de bousculer la hiérarchie établie dans ce groupe A.
La Guinée-Bissau, un petit poucet à prendre au sérieux
106e nation au classement FIFA, la Guinée-Bissau est la formation la moins ronflante sur le papier dans ce groupe A. Mais il faudra tout de même s’en méfier. Absent du rendez-vous continental jusqu’en 2017, les Djurtus ont depuis pris la très bonne habitude d’être systématiquement présent en phase de groupe. En Côte d’Ivoire, la Guinée-Bissau disputera sa 4e CAN consécutive, un accomplissement remarquable. Si lors des rendez-vous de 2017, 2019 et 2021, le pays n’a ni réussi à passer les phases de groupe, ni réussi à décrocher la moindre victoire, il cherchera à atteindre ces objectifs en Côte d’Ivoire. La star Mama Baldé de l’Olympique Lyonnais et ses coéquipiers auront fort à faire dans un groupe A des plus relevés. À suivre.