En grande difficulté sur le plan financier et aussi sur le plan sportif cette saison, le Barça a réussi à trouver la bonne formule pour se relever. Avec Xavi Hernandez aux commandes de l’effectif des blaugrana, la direction de Joan Laporta a bouclé son marché des transferts d’hiver avec l’arrivée de Pierre-Emerick Aubameyang. Deux mois après son arrivée, l’international gabonais a déjà séduit tout le monde : c’est une recrue qui vaut plus que de l’or.
Aubameyang, la recrue de la dernière minute
Après l’arrivée de Xavi Hernandez suite au limogeage de Ronald Koeman, le FC Barcelone s’est très vite projeté dans un travail pour le recrutement de joueurs sur le court terme et aussi sur le long terme afin de rendre l’équipe plus compétitive. Ainsi, le club catalan a très vite officialisé le retour de Dani Alves. Le latéral droit brésilien qui était libre de tout contrat a offert ses services à moindre coût et la direction de Joan Laporta l’a accepté. S’en est suivi le recrutement de Ferran Torres qui a été transféré de Manchester City pour 55 millions d’euros. Le club catalan a ensuite été prêté Adama Traoré à Wolverhampton pour 6 mois.
Mais ces trois recrues ne satisfaisaient pas les besoins de Xavi en terme de renfort pour la suite de la saison. Le club travaillait depuis plusieurs semaines afin recruter un 9 comme Edinson Cavani mais sans succès. L’opportunité de signer Aubameyang s’offre alors aux blaugrana dans les dernières journées du mercato hivernal. Le club catalan profite alors du désaccord entre l’attaquant gabonais et son entraîneur à Arsenal, Mikel Arteta, pour le signer libre dans les toutes dernières minutes de la fermeture du marché des transferts et surtout après que le joueur ait réussi à rompre son contrat avec les gunners. C’est alors que débute la belle aventure barcelonaise de Pierre-Emerick Aubameyang qui, deux mois après son arrivée, s’est déjà imposé dans le groupe de Xavi comme l’un des meilleurs joueurs du moment.
Aubameyang, la bénédiction pour Xavi
En 2022, le Barça est actuellement le deuxième meilleur club du top 5 européen. Sous Xavi, le club catalan est passé de la 9è à la 3è place en Liga et s’est qualifié pour les quart de finale de l’Europa League. Mais si tout va aussi bien pour le FC Barcelone qui est sur une série de 12 matchs (toutes compétitions confondues ) sans défaites, c’est aussi grâce au grand apport de ses recrues. L’une d’entre elles qui attire beaucoup l’attention est Aubameyang.
« C’est un cadeau du ciel et un exemple dans la façon dont il s’entraîne, comme tout le monde. Aubameyang marque des buts, crée des occasions, continue d’avancer. C’est un privilège de le diriger… », déclarait Xavi Hernandez aux micros de Movistar la semaine dernière. L’attaquant gabonais a inscrit 9 buts et délivré une passe décisive lors de ses 8 derniers matchs sous les couleurs blaugrana avec notamment : un triplé contre Valence, le but de la qualification contre Galatasaray en Europa League et dernièrement un doublé retentissant lors du Clasico contre le Real Madrid. Pourtant, chez les gunners, il n’avait plus marqué depuis octobre 2021 et semblait être fini. Mais maintenant, tous les voyants sont au vert pour l’ancien attaquant d’Arsenal qui pouvait se permettre de chambrer ses détracteurs au lendemain de la victoire à Santigo Bernabeu.
La satisfaction est donc non seulement du côté des fans et du staff mais aussi du joueur lui-même qui vit bien ces moments de rêve avec son nouveau club. Il a choisi le Barça au détriment d’autres clubs et il peut en être fier. « Je suis content de ce que je fais. Quand tu viens dans une équipe comme le Barça, avec autant de talent, c’est plus facile. Je pense que je vais faire ce que j’ai fait à Arsenal, je peux maintenir ce niveau et je vraiment envie de le faire », déclarait Aubameyang la semaine dernière. Il a su s’adapter très vite à ce groupe de Xavi comme s’il y était depuis longtemps et il a retrouvé son ami Ousmane Dembélé.
Mais le plus difficile pour l’attaquant de 32 ans sera de maintenir le cap. Il faudra donc confirmer cette grande forme à la fin de la trêve internationale où le Barça débutera la suite de la saison face à Séville dans une bataille directe pour la 2è place en Liga. Xavi comptera sans doute une nouvelle fois sur Aubameyang et ses coéquipiers pour se défaire des andalous.