Arrivé au Barça cet été en provenance de Man City, Ilkay Gundogan n’a pas eu le temps de bien prendre ses marques avant que les rumeurs de départ ont été révélées. Toutefois, l’international allemand, qui faisait jusqu’alors la sourde oreille, vient de clarifier sa situation
Le capitaine de l’équipe nationale d’Allemangne, Ilkay Gundogan, évolue depuis cette saison sous les couleurs du FC Barcelone. Après des années lumières à Man City où il a tout gagné avec notamment la Ligue des champions remportée la saison dernière, le milieu de terrain peine à prendre ses marques en Catalogne. Élément catalyseur du dispositif tactique de Pep Guardiola les saisons dernières, il n’arrive pas à s’en sortir sous les ordres de Xavi Hernandez. D’où les rumeurs d’un départ vers la Saudi Pro League ont été annoncées. Dans une interview accordée à beIN Sports, il a précisé que : « J’ai probablement besoin de m’y habituer, il y a beaucoup de rumeurs. Tout va être analysé. Mais bien sûr, cela prend un certain temps. Je m’habitue à venir dans un nouveau pays, une nouvelle culture, une nouvelle ville, de nouvelles personnes, vous savez, une nouvelle façon de jouer au football, mais je suis très heureux là où je suis maintenant. Je m’adapte de mieux en mieux. J’ai trouvé une maison avec la famille. Donc, en termes de bonheur et d’appréciation de l’endroit où nous sommes, nous vivons actuellement un très bon moment en tant que famille ».
Le milieu de 33 ans est également revenu sur ses propos qui avaient déclenché la polémique après la défaite du Barça lors du Clasico. « Je ne peux pas me mettre à la place des autres pour savoir comment ils l’ont reçu, mais j’ai juste dit honnêtement mon opinion et mon intention n’était pas d’attaquer qui que ce soit ou quoi que ce soit. Je veux dire, chaque fois que je critique mon équipe, pour quoi que ce soit. Bien sûr , je m’inclus moi-même. Je commence toujours par moi-même. Je pense avoir suffisamment d’expérience pour savoir comment fonctionne le football, mais d’abord, je me regarde toujours dans le miroir et je me juge en premier et pas les autres. Je veux que nous fassions de notre mieux parce que je vois en cette équipe beaucoup de potentiel, beaucoup de qualité. Et oui, je veux juste faire mieux à chaque fois. Et même si nous gagnons le prochain match, 3-4, 5-0, je verrai quand même des choses que nous pouvons améliorer. C’est peut-être aussi un peu ma façon d’être, ma mentalité, mais jamais avec de mauvaises intentions ou quoi que ce soit », a-t-il expliqué.
L’allemand a également évoqué sa relation avec Pedri et De Jong qui est beau fixe : « Nous voulons nous rapprocher des premières places de la Liga. Je dois vous dire que je me sentais très à l’aise en jouant avec Frenkie et Pedri . Je pense que nous avons eu quelques difficultés lors du dernier match (contre Porto), mais nous avons aussi joué contre une bonne équipe. Je me sentais très à l’aise d’avoir ces deux joueurs incroyables et brillants à mes côtés. Et, honnêtement, nous ne devons pas oublier qu’ils sont tous les deux récemment revenus après plusieurs semaines de blessure. Nous avons besoin de plus de temps ensemble pour jouer les uns avec les autres, pour s’habituer les uns aux autres et ensuite je suis sûr que les choses iront beaucoup mieux ».