Plus grosse distinction individuelle dans le monde du football, le Ballon d’or est très convoité par les joueurs. Et si pour la plupart d’entre eux le rêve ne devient forcément pas réalité, il y en a qui réussissent à voir leur vœu exaucé. Ce qui n’est pas encore le cas de Sadio Mané.
En 2019, l’atatquant sénégalais qui évoluait encore à Liverpool était cité parmi les plus grands favoris pour être lauréat du trophée qui sera finalement décerné à Lionel Messi. Un scénario que beaucoup voyaient venir à l’image de Diomansy Kamara, ancien international sénégalais qui avait même dénoncé une “mascarade” bien avant la cérémonie.
«Nous avons donné notre avis, débattu, voulu faire entendre à qui veut bien l’entendre que Sadio Mané méritait ce Ballon d’Or 2019. Comme avant lui, ses grands frères Samuel Eto’o ou Didier Drogba pour ne citer qu’eux. Au passage, ce sera ce dernier qui sera chargé de récompenser le gagnant. Le symbole aurait été immense pour tout le continent africain. Cela aurait en quelque sorte remis les pendules à l’heure. Mais l’Europe n’est pas prête, nous n’avons pas le même fuseau horaire et dans leurs inconscients, nous ne sommes pas capables de gagner ce genre de trophée», avait-il déploré dans des propos relayés par Afrik Foot.
«Messi est donné gagnant, il est incontestable et incontesté, c’est un extraterrestre, mais l’ovni Sadio était sur sa planète cette saison. Ce ne sera pas la première fois ni la dernière fois que l’Afrique sera lésée, mais on ne s’habituera jamais, ni hier, ni aujourd’hui, ni demain. Tant que notre voix portera, nous porterons le combat, notre jeunesse le mérite. Personnellement je ne participerai pas à cette mascarade. Le football n’est pas une science exacte mais nous avons aussi des yeux pour voir et analyser objectivement.»
«Pour moi, Sadio, vu la tournure des événements, ne sera même pas sur le podium. Et c’est peut être un moindre mal, ça éveillera sûrement des consciences», prédisait-il avec assurance. Et effectivement, Mané a fini à la 4e position du classement final derrière Virgil Van Dijk et Cristiano Ronaldo.
Cette année encore, Sadio Mané est cité parmi les plus grands favoris. Mais il est évident que Karim Benzema en sera le vainqueur. D’ailleurs, l’atatquant du Bayern Munich vote pour le Français : “Karim Benzema mérite largement le Ballon d’Or. Il a fait une grande saison avec le Real et a gagné la Ligue des Champions. Je suis content pour lui. J’ai gagné la CAN, la première pour le Sénégal, mais Benzema le mérite”, a laissé entendre Mané à l’issue de la victoire du Bayern (5-0) contre le Viktoria Plzen mardi soir. Rendez-vous le 17 octobre à Paris.