Mikel Arteta et les Gunners n’iront pas plus loin en Ligue Europa. Ceux-ci ont été éliminés par le Sporting à l’étape des huitièmes de finale.
Après le match nul à l’aller, Arsenal n’a pas pu confirmer son statut de favori contre le Sporting au retour. Finalement, le sort de ces huitièmes de finale sera décidé lors des séances de tirs au but, ce qui a été fatal pour les Gunners. Pour Mikel Arteta qui s’est prononcé sur cette douloureuses élimination, c’était juste de la loterie et le plus chanceux l’a emporté.
“Nous voulions vraiment passer, nous battre dans la compétition et aller au bout, a assuré le manager espagnol. Aujourd’hui, nous avons essayé et cela n’a pas suffi. Nous n’avons pas trouvé notre rythme et notre fluidité, nous étions en retard, nous avons donné le ballon de très nombreuses fois. On a trouvé notre rythme dans les 20 dernières minutes mais on n’a pas marqué. Nous avons montré une énergie et une mentalité incroyables, mais nous n’avons pas gagné. Les tirs au but sont une loterie.”
Et pour ceux qui pensent que cette élimination va permettre à Mikel Arteta de se concentrer juste sur la Premier League, l’ancien adjoint de Guardiola ne manque pas de réponse non plus. Peu importe la compétition, Arsenal veut aller loin et la désillusion en Europa League fait mal à Arteta.
“Je ne le vois pas aujourd’hui de cette façon, a-t-il déclaré. On voulait passer et on a tout mis dedans. Notre effort a été incroyable, nous le voulions vraiment mais aujourd’hui, cela ne s’est pas produit. Nous devons regarder les choses que nous pourrions faire mieux. On ne peut pas compter sur les tirs au but pour gagner une compétition. Maintenant, il ne nous reste plus que 11 matchs et un objectif. Nous avons une finale contre Crystal Palace et nous devons récupérer notre énergie, jouer mieux qu’aujourd’hui.”