La rumeur a laissé place à la confirmation. C’est officiel ! Le portugais Paulo Fonseca est le nouvel entraîneur de l’AC Milan. Le club Lombard a confirmé la nouvelle ce jeudi via un communiqué.
L’entraîneur portugais rejoint le club Rossoneri pour un contrat de trois ans c’est-à-dire jusqu’en juin 2027. Après le club français Lille Olympique Sporting Club (LOSC), Paulo Fonseca va diriger l’AC Milan en succédant à Stefano Pioli. De 2019 à 2024, Stefano Pioli a été le maître à bord du navire milanais en remportant notamment le Scudetto (le championnat) en 2022. C’est un retour en Italie et surtout en Serie A pour l’homme de 51 ans qui avait dirigé l’AS Rome de 2019 à 2021.
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— AC Milan (@acmilan) June 13, 2024
Un parcours inspirant !
Né à Nampula dans l’ancienne colonie portugaise en Afrique : Mozambique, Paulo Alexandre Rodrigues Fonseca a commencé sa carrière d’entraîneur en 2005, en commençant par le centre de formation Estrela Amadora, puis en gravissant les échelons des ligues inférieures portugaises. En 2012, il fait ses débuts en première division avec Paços de Ferreira, club avec lequel il atteint les barrages de la Ligue des champions. En 2013, il rejoint le FC Porto, avec lequel il remporte la Supercoupe du Portugal, son premier trophée en tant qu’entraîneur.
Après un passage à Braga, avec lequel il remporte la Coupe du Portugal, il entraîne pendant trois saisons le Shakhtar Donetsk, avec lequel il remporte sept trophées et totalise 103 victoires en 139 matchs. En 2019, il fait ses débuts dans le championnat italien avec l’AS Roma, équipe avec laquelle il atteint les demi-finales de la Ligue Europa en 2021. Entraîneur du LOSC Lille depuis l’été 2022, Fonseca met fin à son aventure en France après deux saisons où il a contribué à mener le club à autant de qualifications européennes.
Fonseca, l’homme de la situation
“Tout d’abord, je tiens à remercier Stefano Pioli au nom de tout le club. Je l’ai aussi eu comme joueur et il est entré dans l’histoire. Il mérite tous les compliments”, a déclaré Zlatan Ibrahimovic,. conseiller principal du club en conférence de presse.
Le géant suédois poursuit : “Le nouvel entraîneur sera Paulo Fonseca. Nous y avons bien réfléchi, nous l’avons choisi pour son identité. Mais aussi pour la façon dont l’équipe jouera, offensivement et dominatrice. Nous voulions apporter quelque chose de nouveau après cinq ans sur le terrain et aussi à San Siro. Avec ces joueurs, Fonseca est l’homme qu’il faut. Nous sommes très confiants et nous y croyons beaucoup.”
Pour se mettre d’accord sur le choix de Fonseca, la direction milanaise, sous la houlette du propriétaire américain Gerry Cardinale, s’est confronté à plusieurs options toute aussi intéressantes que celle du portugais. De nombreux noms ont circulé ces dernières semaines tels que Thiago Motta, Antonio Conte, Oliver Glasner, Mark van Bommel, Sérgio Conceição, ou encore Julen Lopetegui. L’ancien défenseur percevra un salaire inférieur à celui de son prédécesseur, soit 2,5 millions d’euros, avec des primes pouvant atteindre 3 millions d’euros, selon plusieurs médias italiens.
La Serie A plutôt que la Ligue 1
Énormément sollicité sur le marché des entraîneurs, Paulo Fonseca a finalement opté pour les Rossoneri. La direction milanaise a exploré et évalué divers profils d’entraîneur avant de se concentrer, de façon unanime, sur Fonseca. Le technicien lusitanien avait la possibilité de poursuivre sa carrière en Ligue 1, mais il a décliné l’offre de prolongation de Lille surtout que sa relation ne serait pas au beau fixe avec le président du LOSC Olivier Letang. Il a aussi rejeté l’offre de l’Olympique de Marseille, malgré une proposition de salaire plus élevé afin de s’offrir son rêve milanais !
Deuxième de Serie A à l’issue de cette saison 2022-23, l’AC Milan va tenter de retrouver le sommet avec son nouvel entraîneur. Ce dernier de son côté, va tenter de redonner au club une certaine confiance pour un début réussi. Toutes les compétitions dans lesquelles le Milan AC est engagé notamment la Ligue des champions seront scruté de près.