Le défenseur légendaire de Manchester United, Rio Ferdinand affirme que l’atmosphère autour de la base d’entraînement de Manchester United a « changé de façon spectaculaire » après avoir visité son ancien terrain de jeu. L’ancien joueur de 44 ans, qui a remporté de nombreux trophées pendant 12 ans à Old Trafford sous Alex Ferguson, s’est rendu à Carrington lundi matin en tant que consultant de BT Sport.
Ferdinand a interviewé Bruno Fernandes dans le cadre de sa visite, mais en plus de parler au milieu de terrain en forme, Ferdinand a remarqué un changement radical alors qu’il croisait des joueurs, des membres du personnel et de vieux amis.
L’an dernier, à la même époque, l’ambiance à United était mauvaise sous la direction de Ralf Rangnick, avec de « profondes divisions » dans le vestiaire. Mais Erik ten Hag a changé la culture du terrain d’entraînement depuis sa nomination cet été, et Ferdinand ne pouvait pas croire la différence après sa dernière visite.
S’exprimant dans son émission FIVE sur YouTube, l’ancien international anglais a déclaré : « L’ambiance à Carrington et à Old Trafford a changé de façon spectaculaire. C’est devenu plus positif, l’ambiance du lieu. La cafétéria a même changé. C’est comme si tout avait changé. L’apparence est différente, la sensation est différente, la nourriture est différente. Le sentiment quand vous entrez, j’ai eu des vibrations très négatives [dans le passé] quand j’ai traversé les couloirs du terrain d’entraînement », a t-il laissé entendre dans des propos rapportés par Sport Bible.
Il poursuit : « J’étais tout seul, je traversais le terrain d’entraînement, les couloirs, et je me tenais là et je souriais. Je peux sentir que quelque chose se passe ici maintenant. Je ne sais pas ce que c’est ni où ça va mais l’ambiance est très différente. Il y a de la confiance dans cet endroit.
Erik ten Hag, grand artisan de ce changement
« Et cette confiance ne concerne pas seulement les joueurs, mais aussi le personnel. Je peux sentir quelque chose avec le personnel. Ils sont plus optimistes, heureux d’être au travail tous les jours. Et tout cela a été généré et créé par Erik ten Hag, son équipe de direction et certaines personnes en coulisses, car il n’y a pas une seule personne qui peut changer toute la culture d’un club de football, c’est une approche collaborative », fait remarquer Rio Ferdinand.
« C’est la bonne voie pour l’instant et ils sont encore en course pour quatre trophées, même si je ne pense pas qu’ils vont en gagner quatre. C’est agréable d’aller à Carrington et à Old Trafford et de se sentir plus optimiste que négatif. L’ambiance lorsqu’ils s’entraînent, lorsqu’ils font des rondes, il y a une énergie différente que je n’ai pas vue depuis un moment, même si je n’y suis pas allé souvent. »