Joan Laporta a présidé le FC Barcelone entre 2003 et 2010, puis de nouveau à partir du 7 mars 2021. Lors de son premier passage, il a essayé de former une équipe de star qui a remporté la Ligue des Champions en 2006. L’Espagnol a manqué de justesse d’enrôler David Beckham.
«C’était entre Beckham, Ronaldinho ou [Thierry] Henry. Man United nous a dit qu’ils nous le vendraient si nous gagnions l’élection [présidentielle], car nous n’avions pas le pouvoir à ce moment-là. Mais ils se sont servis de nous et au final, il a signé à Madrid. Nous nous sommes rencontrés à l’aéroport d’Heathrow et avons signé un document qui disait qu’ils nous le vendraient si nous trouvions un accord avec son agent. Cependant, nous n’avons pas réussi à le faire. Nous sommes allés à Nice, nous sommes restés avec lui et il a dit qu’il allait y réfléchir. Nous en avons eu assez d’attendre une réponse, alors nous avons signé Ronaldinho à la place», a confié Joan Laporta à Marca.
Joan Laporta n’a pas eu tord de recruter Ronaldo de Assis Moreira, plus communément connu sous le pseudonyme de Ronaldinho Gaúcho ou tout simplement Ronaldinho. Le Brésilien a fait les beaux jours du club Blaugrana jouant 207 matchs pour 94 réalisations.