Le rêve de devenir champion du monde s’est une nouvelle fois envolée pour Cristiano Ronaldo, éliminé avec le Portugal la semaine dernière en quarts de finale de la Coupe du monde au Qatar par le Maroc (1-0).
Titulaire lors de la phase de groupes, l’ancien attaquant de Manchester United a connu un déclassement que lui-même ni personne d’autre n’a vu venir à partir des huitièmes de finale où Fernando Santos lui a préféré Gonçalo Ramos, auteur d’un triplé contre la Suisse lors du succès éclatant 6-1 pour la qualification de la Seleção en quarts de finale.
Là encore, le quintuple ball d’or est resté sur le banc pour ne rentrer en jeu qu’à un quart d’heure de la fin du match. Mais Cristiano Ronaldo n’a pas pu empêcher l’élimination de son pays qu’il voulait porter très haut dans cette Coupe du monde. Ses larmes au coup de sifflet final traduisent l’immensité de sa tristesse. Des images horribles selon son ancien coéquipier à Manchester United, Gary Neville.
“Je veux mentionner Cristiano Ronaldo parce que j’ai vu cette image de lui pleurant dans le tunnel. C’était une image horrible pour moi, a confié l’ancien Red Devil dans son Podcast sur Sky Sports. C’est à ce moment-là qu’il sait que son rêve de gagner la Coupe du monde pour son pays s’est envolé. Nous avons tous été là à la fin de nos carrières, mais il est l’un des plus grands, sinon le plus grand joueur de tous les temps. C’était horrible de le voir comme ça. Il a eu quelques mois difficiles.”