Débarqué cet au FC Barcelone en provenance du FC Séville, Jules Koundé qui monte en puissance dans le onze de départ du club catalan, affirme que Xavi a été déterminant dans son choix de rejoindre les blaugrana.
En effet, Xavi était insistant et lui disait ce qu’il attendait de lui sur le terrain. Et il l’a justifié car il a compris que son incorporation était essentielle en raison de la façon dont il voulait jouer. Koundé était déjà séduit par l’entraîneur pour la façon dont il a fait progresser le Barça la saison dernière :
“Quand je lui ai parlé, il m’a dit que mes qualités correspondaient à son plan de jeu, partir de l’arrière, jouer haut, utiliser mes qualités de vitesse et d’anticipation”, a déclaré Koundé lors d’une interview accordée à L’Equipe et relayé par Mundo Deportivo :
“Il veut aussi une équipe agressive : nous faisons partie des équipes qui pressent haut, qui courent plus. Il m’a vu dans ce système et moi aussi, je me suis vu dans cette équipe que j’ai vu faire une remontée assez folle au classement. Avec Séville, nous avions quinze points d’avance sur eux au milieu de la saison et le Barça, avec Xavi, a fait une superbe deuxième mi-temps. Je l’ai beaucoup vu jouer, j’ai vu les changements qu’il faisait et dans quelle direction il allait. J’ai aimé ça”, a-t-il ajouté.
Par ailleurs, le Barça s’était battu avec Chelsea pour sa signature, et Koundé a également parlé avec Thomas Tuchel, aujourd’hui licencié, et a déclaré qu’il n’avait pas réussi à le séduire comme l’a fait Xavi : “J’ai parlé avec Tuchel et j’ai aussi senti qu’il voulait que je vienne mais j’ai simplement préféré le discours de Xavi”, a-t-il conclut.
Effectivement, après avoir raté le tout début de la saison en raison des difficultés liées à son enregistrement auprès de la Liga, Jules Koundé s’est progressivement installé comme l’un des hommes forts de la bastion défensive de l’équipe de Xavi. Utilisé dans l’axe et aussi à plusieurs reprises sur le côté, l’international français s’affirme déjà comme un titulaire en force au Barça.