Après un marché des transferts d’été très animé où Manchester United s’est bien renforcé, toute l’Europe s’attendait à ce que les Red Devils fassent une grande saison. Mais à mi-parcours, le bilan est très mitigé, en dessous des attentes et surtout décevant. Le club mancunien loge à la 7è place en Premier League et est pratiquement hors course pour le titre.
Mais au milieu de toutes ces contre-performances qui ont vu Ralf Rangnick succéder à Ole Gunnar Solskjaer à la tête des Red Devils, plusieurs joueurs n’arrivent pas à tirer leur épingle du jeu. Une grande concurrence règne au sein de cet effectif très garni et plusieurs joueurs sont donc poussés vers la sortie. Dimitar Berbatov, ancien attaquant de Manchester United, plaide alors pour un départ urgent de trois jeunes en manque de temps de jeu cette saison. Il s’agit de Dean Henderson, Donny van de Beek et Anthony Martial.
Henderson, 24 ans, n’a fait que deux apparitions toutes compétitions confondues cette saison et se retrouve fermement recalé derrière David de Gea dans la hiérarchie des gardiens. Van de Beek quant à lui, n’a disputé aucun match en tant que titulaire cette saison en Premier League et le milieu de terrain de 24 ans semble être hors de l’équipe type sous Rangnick. Il en est de même pour Martial qui se retrouve dans une situation similaire après avoir marqué une seule fois en 10 apparitions et l’attaquant français est annoncé sur le départ.
Berbatov pense alors qu’il faut que ces trois jeunes quittent le club dès cet marché des transferts d’hiver. « Je ne suis pas surpris de voir que Dean Henderson ait demandé son transfert, je m’y attendais. Idem pour Donny van de Beek et Anthony Martial. Ces joueurs ne jouent pas et il est clair qu’ils ne sont pas heureux et tant qu’ils aiment ce qu’ils font, jouer au football, ils devraient partir », a clamé l’ancien numéro 9 des Red Devils à Betfair.