Annulé en 2020 en raison de la pandémie de la Covid-19, le titre qui récompense le meilleur joueur africain sur une année civile, fera son retour pour le compte de cette année 2021. Compte tenu de leurs performances tout au long de l’année 2021 sur le vieux continent, certaines stars africaines peuvent valablement prétendre à cette distinction individuelle, remportée dernièrement par Sadio Mané.
1- Sébastien Haller, la belle surprise de l’année 2021
Insubmersible, l’international ivoirien Sébastien Haller s’arroge les records. Il a connu une année 2021, riche en accomplissements. Après un an et demi passé à West Ham United (54 matchs, 14 buts), le joueur de 27 ans a rejoint l’Ajax Amsterdam pour un montant record estimé à 22,5 millions d’euros. Il a remporté le championnat des Pays-Bas, la Coupe des Pays-Bas. De la même manière, il a terminé finaliste de la Supercoupe des Pays-Bas. Au terme de cette saison, l’ancien joueur de l’Eintracht Francfort (2017-2019) a inscrit 11 buts et donné 5 passes décisives en 19 apparitions. Il s’agit là d’un avant-goût de ce que l’Eléphant allait réaliser pour le reste de l’année 2021. Pour la saison en cours, Haller a découvert la Ligue des Champions. Dans la prestigieuse compétition des clubs, aucun club ne lui a pour le moment résisté. L’ex de l’AJ Auxerre a inscrit à toutes les journées de la phase de groupe et est actuel meilleur buteur avec 10 buts. En championnat, il compte pour le moment 10 buts et 4 passes décisives. En sélection également, Haller a participé à la qualification de la Côte d’Ivoire à la CAN 2021, au cours de laquelle il sera l’une des grosses attractions.
2- Edouard Mendy, le Ballon d’Or africain pour se consoler
Edouard Mendy en 2021 a remporté la Ligue des Champions avec Chelsea, qu’il a rejoint en septembre 2020. Le Sénégalais est passé devant Kepa Arrizabalaga en tant que gardien titulaire des Blues. Lors de la saison 2020-2021, le gardien international sénégalais a gardé ses cages inviolées à 25 reprises, en 44 rencontres. Même avec le début de la saison en cours, il confirme tout le bien qu’on pense de lui. Absent de la liste des 30 nominés pour le Ballon d’Or 2021, l’ex Rennais peut également jouer au trouble-fête pour le Ballon d’Or Africain.
3- Mohamed Salah, une fin d’année incroyable
Si Liverpool a lutté pour s’accrocher à une place qualificative pour la Ligue des Champions, Mohamed Salah a été pour quelque chose. Il a inscrit la saison écoulée, un total de 22 buts pour 5 passes décisives en 37 apparitions de Premier League. Ces chiffres sont quand même loin des 32 buts inscrits lors de la saison 2017-2018 en 36 matchs. Mais pour cette campagne 2021-2022, le Pharaon renaît de ses cendres. En 18 matchs, il compte déjà 15 buts pour surtout 9 passes décisives dans l’élite anglaise. En Ligue des Champions, les Reds ont fait le carton plein en remportant tous leurs matchs de groupes. Mohamed Salah a inscrit 7 buts en 6 apparitions. Vainqueur du titre de Joueur Africain de l’Année en 2017 et en 2018, Mo Salah veut s’offrir la passe de 3.
For the first time in 16 games, Mohamed Salah has NOT scored or assisted in a Premier League game.
The streak is over. pic.twitter.com/qwzBRHazlt
— Squawka Football (@Squawka) December 19, 2021