De passage au Portugal pour assister à la rencontre de la Seleção face à la Croatie ce samedi (défaite 1-2 du Portugal), José Mourinho s’est exprimé en interview sur le rôle de Cristiano Ronaldo dans l’équipe. Le nouvel entraîneur de Fenerbahçe a prédit ce qui arrivera au quintuple Ballon d’Or.
José Mourinho, a soutenu Cristiano Ronaldo pour qu’il marque des buts et joue un rôle central pour le Portugal lors du prochain Euro 2024 en Allemagne (14 juin – 14 juillet). Cristiano Ronaldo s’apprête à disputer sa onzième grande compétition, après avoir fait ses débuts avec le Portugal lors de l’Euro 2004.
L’attaquant de 39 ans a récemment conclu une saison exceptionnelle dans la Saudi Pro League en Arabie Saoudite avec Al Nassr, inscrivant 50 buts en 51 matches. Malgré sa forme impressionnante, Cristiano Ronaldo doit faire face à une forte concurrence pour une place de titulaire dans l’équipe du Portugal, avec Diogo Jota (Liverpool), Goncalo Ramos (PSG) et Joao Felix de l’Atlético, qui a passé la saison dernière en prêt à Barcelone.
A propos de l’ancienne star du Real Madrid et de Manchester United, Mourinho a déclaré à la RTP : « Cristiano est celui qui sait comment il se sent, quels sont ses objectifs, comment l’entraîneur veut l’utiliser, qu’il s’agisse de jouer chaque minute de chaque match ou de le protéger dans les moments clés ».
L’entraîneur lusitanien de 61 ans poursuit : « Mais il y a beaucoup de choses qui se passent à l’intérieur et qui les séparent. Il a beaucoup d’influence et il marquera ses buts. Je ne crois pas qu’il quittera le Championnat d’Europe sans avoir marqué de buts ».
CR7 déjà prêt pour l’Euro
Vainqueur de la compétition en 2016, le Portugal pour ce championnat d’Europe 2024 est logé dans le groupe F avec la Turquie, la Tchéquie et la Géorgie. Ces interrogations sur Cristiano Ronaldo ont déjà en partie trouvé réponse grâce à la gestion du sélectionneur de la Seleçao Roberto Martinez lors de la préparation au Championnat d’Europe.
Cristiano Ronaldo, laissé au repos, n’a rejoint le groupe portugais que le 7 juin et n’a disputé aucun des deux derniers matchs amicaux. Désormais de retour au travail, le joueur le plus capé de l’histoire des sélections se concentre sur son prochain objectif pré-Euro : le match contre l’Irlande, ce mardi.
Mourinho exclut l’Italie des favoris
José Mourinho a profité de cette interview pour se prononcer sur les favoris de l’Euro. L’ancien entraîneur de l’AS Rome ne croit pas que l’Italie sera en mesure de récupérer le titre qu’elle a remporté en 2020. L’entraîneur portugais de Fenerbahçe a cité trois équipes comme étant les plus proches de remporter la compétition
et deux autres à la deuxième place, mais a exclu la possibilité que l’Italie récupère le titre.
« Il y a quatre équipes plus fortes. Le Portugal, l’Angleterre et la France. Ensuite, l’Espagne et l’Allemagne », a déclaré Mourinho, avant d’être interrogé sur l’Italie, qui a remporté l’édition précédente. Je ne crois pas, parce que ce n’est pas une génération très talentueuse. Je ne pense pas qu’ils soient assez talentueux pour gagner. Ils ont gagné la dernière édition, mais je n’y crois pas », a déclaré l’entraîneur portugais.
L’Italie, une qualification in extremis
Absente des deux dernières Coupes du monde, mais victorieuse surprise de l’Euro 2021, la Squadra Azzurra s’est qualifiée in extremis pour l’Euro 2024 grâce à un nul contre l’Ukraine (0-0). Après avoir été abandonnée par son sélectionneur Roberto Mancini à l’été 2023, l’Italie a été reprise par Luciano Spalletti, fraîchement couronné en Serie A avec Naples. Pour sa première compétition internationale, Spalletti a opté pour une équipe rajeunie, laissant de côté des cadres comme Marco Verratti et Ciro Immobile.
Pour l’Euro qui démarre dans quelques jours en Allemagne (14 juin), l’Italie se retrouve dans le groupe de la mort avec l’Espagne, la Croatie et l’Albanie.