En décembre, Xavi Hernández a été très clair au sujet de Luuk de Jong. Avec les renforts qui allaient arriver, le club a dû procéder à plusieurs départs et le Néerlandais a fait partie des joueurs écartés. On lui a dit qu’il devait trouver une nouvelle équipe et qu’il ne ferait plus partie du club en janvier.
Luuk de Jong, a dit au club et à son agent qu’il voulait rester au Barça. Il venait d’être papa et ne voulait pas bouger, pour des raisons personnelles. Il était aussi convaincu de pouvoir gagner la confiance de Xavi.
Le Barça et Séville, le club qui détient ses droits, se sont mis d’accord sur un nouveau prêt à Cadix. Mais cette option n’a pas convaincu l’attaquant néerlandais. Alors que le club continue de négocier plusieurs recrutements et son départ, l’épidémie de Covid a changé la donne. D’indésirable, il est titulaire à Majorque dès le premier match de l’année. Et De Jong s’est justifié en marquant le but de la victoire à Son Moix.
Ainsi, il était de retour dans le onze de départ pour le match suivant, à Grenade, et marquait à nouveau. Le Barça a donc obtenu quatre points en une semaine grâce à lui. Aussi, il marque à nouveau en Arabie Saoudite contre le Real Madrid. Encore titulaire contre Alavés, il restera muet.
Cependant, l’Atlético Madrid, il n’a pas joué, car Adama et Aubameyang étaient arrivés et parce qu’il luttait contre des problèmes physiques. Hier, Xavi a fait appel à lui à la dernière minute. Et le Néerlandais a encore répondu présent. En effet, il est entré en jeu à la 89e minute, et a égaliser à la 96e minute.
Ainsi, Luuk de Jong est revenu à la rescousse du Barça et son but a suffi pour éviter la défaite. Le club catalan maintient donc sa série d’invincibilité à Cornellà-El Prat et conserve la quatrième place obtenue la semaine dernière.
Pour rappel, jusqu’à ce qu’on lui annonce qu’il ne continuera pas, Luuk de Jong n’avait marqué qu’un seul but en tant que joueur du Barça, contre Levante en septembre. Depuis Noël, De Jong a marqué quatre buts en cinq matchs. Il a donné cinq points à l’équipe azulgrana.
Par ailleurs, la perception de Luuk de Jong par le club n’a pas changé. Mais Xavi l’a cité en exemple devant le vestiaire ces dernières semaines. Même s’il savait qu’ils voulaient le faire partir en janvier, il a été professionnel au maximum et a travaillé plus dur que quiconque. Ce professionnalisme est très apprécié par Xavi et c’est ce que l’entraîneur a montré au reste des joueurs.
Une fois encore, le joueur qui avait été écarté il y a quelques semaines est devenu le héros inattendu du Barça. Avec le professionnalisme et le succès dans les buts qu’il a montré, il est sûr d’avoir plus d’opportunités.