La conférence en avant-première du match entre l’Atlético de Madrid et le FC Barcelone a une nouvelle fois laissé place à des déclarations chocs entre Simeone et Xavi Hernández.
Il y a quelques années en arrière, alors qu’il était toujours joueurs du Barça, Xavi Hernandez lors d’un choc contre l’Atletico Madrid a eu à tenir des propos critiques envers le style de jeu de Simeone. « Ce n’est pas le style qu’une grande équipe comme le Real Madrid et Barcelone devrait avoir« , expliquait le Catalan à Universo Valdano il y a pas moins de six ans. « Je n’aime pas voir des gens qui sont renfermés. Pour moi, le style n’est pas négociable. Cholo Simeone contrecarre parfaitement les qualités de l’équipe adverse. Nous avons remporté la Coupe du monde en Afrique du Sud 0-1, 1-0, 0-1… mais toujours en jouant un bon football », a-t-il expliqué.
L’entraîneur de l’Atlético de Madrid est déjà habitué, en tout cas, aux critiques de certains entraîneurs adverses. Cela lui est arrivé avec Quique Setién, avec Xavi comme joueur et maintenant comme entraîneur, ou avec Jurgen Klopp il y a quelques mois. En réponse à Xavi, Diego Simeone a laissé une phrase lapidaire qui résume sa personnalité.
« Je ne commente généralement pas la façon dont les équipes adverses jouent. Il y a des codes et nous les entraîneurs devons respecter cette situation », a-t-il sèchement commenté. Le technicien argentin a toujours respecté les autres, même ceux qui remettent en question sa façon de jouer.
« Un style de football est vite discrédité au profit d’un autre. Le football est changeant. Les meilleurs entraîneurs sont ceux qui responsabilisent leurs joueurs. Parce que c’est de cela qu’il s’agit, car l’enseignant en tant qu’enseignant doit améliorer l’élève à l’école. Nous devons le faire avec les joueurs. Ce avec quoi je ne suis pas d’accord, c’est de discréditer les styles qui sont différents du sien. Personne n’assure un style, dans le football, en politique, dans la vie, dans la religion. Si nous croyions tous qu’il n’y a qu’un seul chemin, la vie serait très ennuyeuse. Chacun choisit la voie qui lui semble la meilleure » expliquait il n’y a pas longtemps l’entraîneur de l’ Atlético.
Le Barça affronte l’Atletico demain en Liga dans le cadre de la 23e journée.