Des légendes et des stars ont remporté la récompense honorifique du Ballon d’Or africain. Cependant, tous n’ont pas eu la chance de décrocher le sacre de la Coupe d’Afrique des Nations. Entre Salah, Kanu ou encore Drogba, la liste est longue.
Avec le Sénégal, Sadio Mané, jusque-là dans la liste noire, a réussi à s’en sortir grâce à son sacre lors de la CAN 2021 qui vient de s’achever. Comme lui, plusieurs autres joueurs africains ont remporté la CAN ainsi que le Ballon d’Or. Il y a entre autres : Yaya Touré, Samuel Eto’o, Paul Moukila, Karim Abdul Razak, Patrick M’boma, Abédi Pelé, Roger Mila, Rabah Madjer, Théophile Abéga, Mahmout Al Khatib, Thomas Nkono et Riyad Mahrez.
Mohamed Salah était tout proche de quitter également le lot de ceux qui ont remporté le Ballon d’Or africain sans décrocher la CAN, mais son malheur a été de rencontrer en finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, une équipe du Sénégal très déterminée et un Sadio Mané en mode guerrier, jusqu’au bout.
Salif Keïta (Mali)
Le malien a un palmarès en or, mais avec la sélection nationale, il n’a malheureusement pas pu remporter la CAN. En Europe, il a connu de grands clubs à l’image de l’AS Saint-Etienne, où il restera à jamais une idole. Il a également connu d’autres clubs comme Marseille, Valence ou encore Lisbonne. Il a notamment remporté le Ballon d’Or africain en 1970, il a été trois fois champion de France et a aussi remporté une Coupe. En 1972, celui qui a été convoqué en sélection très jeune, à l’age 16 ans, va observer la défaite en finale de son équipe contre le Congo-Brazzaville, car étant blessé, il n’a pas joué.
Ibrahima Sunday (Ghana)
En Afrique, le milieu de terrain ghanéen ne réussira qu’à remporter le Ballon d’Or africain en 1971 et la Coupe des clubs Champions, mais jamais la Coupe d’Afrique des nations. Appelé pour la première fois en sélection en 1966, il va marquer son premier but en Coupe d’Afrique des Nations, deux ans plus tard.
Cherif Souleymane (Guinée)
Il a remporté la Coupe des Clubs champions en 1972 et a été champion de Guinée en 1972 et 1973. Mais en dehors du Ballon d’Or africain, Cherif Souleymane n’a pas connu la joie de décrocher une Coupe d’Afrique des Nations.
Tshimen Bwanga (Zaïre- Actuelle RDC)
Il fait partie des défenseurs ayant remporté le Ballon d’Or africain. Mais à part cette distinction individuelle en 1973, il n’a pas remporté la CAN avec la RDC.
Ahmed Faras (Maroc)
Légende du Maroc, Ahmed Faras est d’ailleurs le meilleur buteur de l’histoire des Lions de l’Atlas avec 42 buts en 77 sélections. En 1975, il a remporté la Coupe de Maroc et cette magnifique année va se solder par un ballon d’Or. Mais jamais il n’a remporté la CAN.
Tarak Dhiab (Tunisie)
« Empereur du football », tel est son surnom. Mais celui qui a remporté le ballon d’or 1977 et a réussi à qualifier la Tunisie pour les J.O d’été 1988, ne goûtera pas au sacre de la CAN.
Jean Manga Onguene (Cameroun)
Avec plus de 100 sélections, Jean Manga qui a joué de 1966 à 1982 sans jamais changer de club, va décrocher le ballon d’or en 1980. Mais il ne va jamais remporter la Coupe d’Afrique des Nations.
Lakhdar Belloumi (Algérie)
Il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération en Afrique comme sur le plan mondial et le meilleur de tous les temps de l’Algérie. Il a remporté le Ballon d’Or africain en 1981, mais pour ce qui en est de la CAN, ça restera juste un rêve.
Badou Zaki (Maroc)
Badou Zaki a remporté le ballon d’Or 1986. Il est considéré comme le meilleurs gardien arabe de tous les temps, mais ne va jamais décrocher le sacre de la CAN, si ce n’est une 3e place lors de la CAN 1980.
Kalusha Bwalya (Zambie)
Meilleur buteur de les temps de la Zambie et le plus capé en sélection, il a remporté le Ballon d’Or 1988. En 1996, il va finir meilleur buteur de la CAN avec 5 réalisations. Mais jamais de sacre continental pour lui.
George Weah (Libéria)
L’un des meilleurs joueurs africains de l’histoire et légende du football libérien, George Weah a remporté le ballon d’Or africain en 1989 et en 1994. Non seulement ça, il a remporté le ballon d’Or européen, le seul joueur africain à réaliser un tel exploit. Avec 22 buts en 61 sélections, il ne remportera pas cependant la CAN et va d’ailleurs échouer lors du premier tour en 1996.
Nwankwo Kanu (Nigéria)
Légende africaine, Nwankwo Kanu, s’il a réussi à remporter les J.O en 1996, avec son total de 53 buts en 87 sélections avec les Super Eagles, n’a jamais remporté la CAN. Toutefois, il a participé à trois reprises à la Coupe du Monde avec le Nigeria (1998, 2002 et 2010).
El hadji Diouf (Sénégal)
Il était tout proche de remporter le sacre, mais va échouer en finale contre le Cameroun en 2002. Cependant, il a remporté à deux reprises le ballon d’Or africain (2001 et 2002).
Didier Drogba (Côte d’Ivoire)
Didier Drogba, ce n’est pas qu’une légende du football africain, il fait partie aussi des joueurs ayant marqué l’Europe de ses empreintes. Mais en sélection, la légende de Chelsea ne réussira pas à remporter la CAN avec deux finales perdues en 2006 et celle de 2012 où il a raté un penalty contre la Zambie.
Frédéric Kanouté (Mali)
Il a connu de grands clubs en Europe avec un CV solide. Mais en Afrique, rien ne s’est signalé pour Kanouté, meilleur buteur de sa sélection avec 23 réalisations. A la CAN, il a seulement connu une 4e place en 2004, rien de plus.
Emmanuel Adebayor (Togo)
Il a joué au Real Madrid, à Manchester City, à Arsenal, etc, mais la légende togolaise Adébayor n’a pas tant brillé avec sa sélection. Ainsi, comme plusieurs autres, il n’a jamais remporté la CAN.
Pierre-Emeric-Aubameyang (Gabon)
Aubameyang connaît un grand succès en Europe et reste un buteur sans pareil. Mais avec le Gabon où il est la tête d’affiche, l’histoire n’est pas similaire. Avec les Panthères, il n’a pas réussi à décrocher un titre continental.
Mohamed Salah (Egypte)
Mohamed Salah, c’est l’ambassadeur du football africain au niveau mondial. Indispensable à Liverpool, le Pharaon était tout proche de remporter la CAN, et ce, à deux reprises, mais à chaque fois, il échoue en finale, comme ce fut encore le cas contre le Sénégal lors de la CAN 2021 après la finale de 2017.