Nicolas Pépé revit sous les couleurs de la sélection ivoirienne lors de cette trêve internationale. Buteur pour le compte du match amical face à la France au Vélodrome il y a quelques jours, l’attaquant des Gunners d’Arsenal affiche un autre visage avec son équipe nationale.
« C’est un honneur de jouer pour la Côte d’Ivoire. Le plus important est de profiter de votre football. C’est quelque chose que je suis capable de faire quand j’ai la chance de jouer », a-t-il déclaré à Metro. Il a ensuite évoqué sa situation à Arsenal où il n’entre pas du tout dans le point sur sa situation dans le nord de Londres.
« C’est frustrant de ne pas jouer. Aucun joueur n’aime ne pas jouer, mais je dois respecter la décision de l’entraîneur. Quand une équipe gagne, il est difficile pour un entraîneur de faire des changements. Mikel me l’a expliqué et je sais que je dois travailler dur à l’entraînement pour avoir plus de temps de jeu. L’entraîneur sait ce que je pense et à quel point je travaille dur. C’est aussi une question de communication. Parfois, il n’est pas facile de communiquer avec la barrière de la langue ».
Sous contrat avec Arsenal jusqu’en 2024, Pépé n’est pas du tout content. Ainsi, l’international ivoirien n’exclût pas un départ : « Je suis concentré sur nos performances jusqu’à la fin de la saison et sur l’objectif du club qui est d’accéder à la Ligue des Champions et ensuite, nous verrons ce qui se passe. »
Un départ de Pépé l’été prochain ne sera pas une surprise. Le virevoltant ailier pourrait aller acquérir du temps de jeu ailleurs, puisque Mikel Arteta ne compte pas sur lui.