Gabriel Martinelli, la star d’Arsenal, a parlé de ses débuts à l’Emirates Stadium au cours d’une interview avec The Players’ Tribune. L’attaquant des Gunners s’est souvenu qu’il était timide, “embarrassé”, même au sein du club peu après son arrivée d’Ituano du Brésil.
Arsenal a fait venir Martinelli au nord de Londres à l’âge de 18 ans en 2019. Le Brésilien a ébloui lors de sa première saison chez les Gunners, devenant le premier adolescent à enregistrer un nombre de buts à deux chiffres depuis Nicolas Anelka. Martinelli a ensuite cessé de jouer régulièrement pendant un certain temps, mais cette année, il est bel et bien devenu un titulaire.
Le jeune homme de 21 ans a été si impressionnant que le sélectionneur brésilien Tite l’a sélectionné dans son équipe pour la Coupe du monde. Cela a attiré l’attention des médias, qui ont été nombreux à vouloir en savoir plus sur Martinelli.
PEA a transformé Martinelli
La perle d’Arsenal a également partagé une anecdote où Pierre-Emerick Aubameyang lui a fait une grande impression. “Quand je venais d’arriver, je suis allé déjeuner”, a commencé Martinelli. Vous arrivez, vous avez des joueurs comme Ozil, Auba, Laca (Lacazette, ndlr) et Leno. Il n’y avait que des grands noms de joueurs, que tout le monde suit, que tout le monde aime, vous êtes un peu…. Quand tu arrives du Brésil, tout le monde… Surtout moi, je suis très timide et je ne parle pas beaucoup”, s’est-il souvenu dans des propos relayés par tbrfootball.
“Avec les gens que je connais déjà, je suis plus ouvert, je suis plus moi-même, mais quand tu arrives dans un endroit comme celui-ci, c’est plus difficile. Peut-être qu’il ne se souvient même pas de ça. Je me souviens que je suis allé déjeuner, il y a eu, par exemple, où j’ai eu peur, parce que je ne parlais pas anglais. Je me disais : “Imaginez si quelqu’un s’asseyait à côté de moi et me parlait, qu’est-ce que je dirais ?”. J’étais même gênée, parce que la personne parle, vous voulez parler, mais vous ne pouvez pas. Il n’y avait personne.”
“C’était quelque chose qui restera avec moi pour toujours”
“Je me suis assis pour manger, j’ai dit : “Super, manger calmement ici”. Puis Auba est arrivé, j’ai pensé : “Et maintenant ? Puis il s’est assis à côté de moi et a commencé à me parler en espagnol. Un bon gars, je pense que ce moment était… J’étais très nerveux, quand je l’ai vu, j’ai pensé : “Wow, il va s’asseoir à côté de moi, puis je vais finir de manger et partir ?”.
“Je me suis dit : “Je ferais mieux de manger normalement, parce que sinon il va me voir. Puis il s’est assis à côté de moi et a commencé à me parler. Pour lui, c’était quelque chose de normal, il ne s’en souvient peut-être même pas. Mais pour moi, arriver au club maintenant, Auba qui vient vous parler, s’asseoir à la table avec vous, c’était quelque chose qui restera avec moi pour toujours.”
Malheureusement la bonne collaboration entre Martinell et Aubameyang n’ira pas loin puisque l’attaquant Gabonais a fini par être débarqué par Mikel Arteta. En claire, Aubameyang a aidé Martinelli à se sentir à l’aise et à s’installer à l’Emirates.