Dimitri Payet, 34 ans, a rejoint West Ham en 2015 en provenance de Marseille, alors à court d’argent, pour un peu plus de 10 millions de livres sterling.
Le fascinant milieu de terrain offensif a ensuite marqué 12 buts et fourni 15 passes décisives dans toutes les compétitions, aidant West Ham à terminer septième lors de sa dernière saison au Boleyn Ground.
La belle forme de Payet lui a également valu une place dans l’équipe de France de l’Euro 2016.
Le Français en a marqué trois et en a inscrit deux alors que la France semblait certaine de remporter la compétition à domicile. Mais, ils ont perdu en finale contre le Portugal.
Et Payet dit que jouer cet été-là en France, notamment au Stade Vélodrome de Marseille, a “ravivé” son désir de retourner dans son ancien.
« Ça a été une année extraordinaire qui m’a porté jusqu’à l’Euro 2016. Certes, mon retour n’était pas prévu… Je lis moi aussi, j’entends… Il y a les fâchés, les déçus, les incrédules. J’ai quitté West Ham pour des raisons plus familiales que sportives, car j’avais prolongé mon contrat et j’en avais encore pour cinq ou six ans. Je ne manquais de rien. Mais, pour être bon sur le terrain, il faut que je sois heureux, et si ma famille n’est pas heureuse, je ne peux pas l’être. J’ai donc fait le choix de rentrer à la maison. Ça n’a ni été un caprice ni un retournement de veste parce que depuis que je suis revenu ici, je n’ai pas bougé et ne compte pas le faire. C’était réfléchi. J’aurais pu aller en Chine, au Qatar ou en Arabie saoudite, mais je ne l’ai jamais voulu. C’est bien de gagner de l’argent, mais si c’est pour être malheureux dans son couple ou avec ses proches, à quoi ça sert ?« , a confié Dimitri Payet dans un entretien accordé à L’Equipe.