Après avoir mis un terme à son illustre carrière d’athlète en 2017, Usain Bolt – a décidé de poursuivre son rêve de devenir footballeur professionnel. Agé de 30 ans, Bolt avait à peu près assez de temps de son côté pour tenter sa chance et avait confiance en ses propres capacités pour jouer dans une ligue de haut niveau.
Bolt avait le désir de jouer pour Manchester United, son club de cœur. Mais c’est le Borussia Dortmund qui lui a offert un essai de deux jours en mars 2018. Il s’était également entraîné avec l’équipe sud-africaine des Mamelodi Sundowns deux mois plus tôt.
Bolt s’est attribué un 7/ 10 à la suite d’une séance d’entraînement ouverte avec Dortmund, bien que le club allemand ait promis de donner à l’icône olympique une « évaluation réaliste » de ses chances de jouer au niveau professionnel et c’est exactement ce qu’ils ont fait.
« S’il veut faire au plus haut niveau, il a encore beaucoup de travail à faire », a admis l’entraîneur Peter Stoger. « À son âge, il n’y a pas beaucoup de marge de progression« , a-t-il ajouté. Hélas, Bolt ne s’est pas vu proposer de contrat professionnel par Dortmund.
Bolt a ensuite rejoint Central Coast Mariners
Sans se décourager, le sprinteur a fini par rejoindre l’équipe australienne de la A-League Central, Coast Mariners pour une « période d’entraînement indéfinie » en août 2018 à la suite d’une apparition pour l’équipe norvégienne de Stromsgodset lors d’un match amical contre les U-19 de Norvège.
Au cours de son essai de huit semaines à Down Under, Bolt est apparu dans un match amical de présaison contre Macarthur South West United et a marqué deux buts pour augmenter ses chances de devenir pro. Portant le maillot n°95 – en référence à son temps record sur 100 m, Bolt a joué en attaque et a causé toutes sortes de problèmes à la défense adverse lorsqu’il avait d’espace.
Central Coast Mariners a proposé un contrat de deux ans à Bolt après sa période d’essai impressionnante. Il a rejoint les champions maltais de La Valette. « Je tiens à remercier les propriétaires, la direction, le personnel, les joueurs et les fans des Central Coast Mariners de m’avoir si bien accueilli pendant mon séjour là-bas », a déclaré Bolt après la confirmation de son départ.
Bolt a finalement abandonné son rêve de football
Deux mois plus tard, en janvier 2019, Bolt a annoncé au monde qu’il ne poursuivait plus son rêve de devenir footballeur. « C’était amusant pendant que ça a duré« , a-t-il déclaré. « Je ne veux pas dire que cela n’a pas été traité correctement, mais je pense que nous ne l’avons pas fait comme nous le devrions. Vous vivez et vous apprenez. Ce fut une bonne expérience – j’ai vraiment apprécié d’être simplement dans une équipe. Je me lance maintenant dans différentes entreprises, j’ai beaucoup de choses en préparation, alors comme je le dis, je me mêle de tout et j’essaie d’être un homme d’affaires maintenant.« , a-t-il confié.
Bien que le rêve de Bolt de devenir pro ait été laissé en lambeaux, son amour pour le football est resté intact. Il est apparu dans Soccer Aid de 2019 à 2021. Et il reste un grand fan de Man Utd, publiant régulièrement des posts sur les Red Devils sur Twitter.